আমাদের যুগের সেরা ডিজাইনার #8: লু ডর্ফসম্যান

দ্য ক্লাস অ্যাক্ট

Lou Dorfsman ছিলেন এক অসাধারণ শক্তিধর মানুষ। এক দানব, এক দৈত্য, ডিজাইনের জগতের এক মহাপুরুষ। তাঁর কাজ সম্পূর্ণ আলাদা ধাঁচের, আর ডিজাইনের ইতিহাসে তাঁর কাজের সমকক্ষ আর কিছু নেই। অনেক ডিজাইনার নিজের মূল ক্ষেত্র গ্রাফিক ডিজাইনের বাইরে গিয়েও কাজ করেছেন, যেমন মহান Dieter Rams। কিন্তু Dorfsman শুধু গ্রাফিক ডিজাইনেই মনোযোগ ধরে রেখেছিলেন, আর এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, কারণ তাঁকে যে একটি টেলিভিশন চ্যানেল চালাতে হতো। আর আমরা সবাই তাতে লাভবান হয়েছি। Dorfsman-এর কাজ এতটাই বিশালভাবে উজ্জ্বল যে তাঁর কাজ কতটা অপরিহার্য ছিল, সেটা বর্ণনা করার মতো শব্দ খুঁজে পাওয়াই কঠিন।

কিছু ডিজাইনার জনসাধারণের দৃষ্টি কাড়তে আড়ম্বর আর চমকের ওপর নির্ভর করতেন, আর Dorfsman, যিনি সবসময় ছিলেন একজন ভদ্রলোক, নিঃশব্দে কেবল মাস্টারপিস তৈরি করে গেছেন। তিনি যা ছুঁয়েছেন তাই সোনা হয়ে গেছে, আর তাঁর কাজের ঝুলিতে কোনো ব্যর্থতা বা ভুল পদক্ষেপ নেই। তাঁর ধারাবাহিকভাবে দুর্দান্ত কাজ টেলিভিশনের দৃশ্যপটকে নতুন রূপ দিয়েছে, আর উত্তর আমেরিকা ও তার বাইরের প্রতিটি ডিজাইনারের ওপর তাঁর কাজ স্থায়ী প্রভাব ফেলেছে। ’60 ও ’70-এর দশকের গৌরবময় দৃশ্যগত বিপ্লবের সামনের সারিতে ছিল তাঁর নকশা, আর তাঁর অসাধারণ কাজ বিজ্ঞাপন ও মার্কেটিংয়ের চেহারা চিরতরে বদলে দিয়েছে।

ডিজাইনে আমার ক্যারিয়ারের একেবারে শুরুতেই Lou-এর কাজ খুঁজে পাওয়ার সৌভাগ্য হয়েছিল। তখন একটা বিশাল সমৃদ্ধ University Library-তে ঘাঁটাঘাঁটি করছিলাম, যেটা আমি পরে বুঝেছি খুব ভালো করে সাজানো একটি লাইব্রেরি ছিল। সেই একই সময়ে Saul Bass, Paul Rand আর George Louis-কেও আবিষ্কার করি, আর তাঁদের সম্মিলিত কাজ আমাকে বিজ্ঞাপন ও ডিজাইনের প্রেমে চিরতরে পড়িয়ে দেয়। ’60-এর দশকের মধ্যে এমন কী ছিল? আহ! সবকিছুই এত দারুণ, এত অসাধারণ ছিল। হয়তো তখন Photoshop এসে সবকিছু নষ্ট করে দেওয়ার আগের যুগ ছিল বলেই। হয়তো পুরো ব্যাপারটায় একটা সরলতা ছিল। হয়তো তখন মানুষ Helvetica-কে আরও বেশি ভালোবাসত। এখন তো আর কোথাও এটা দেখা যায় না! কেউ যদি তাঁর শর্তাবলিতে অতি ক্ষুদ্র অক্ষরে এটা লিখে না রাখে, তাহলে তো না-ই। সত্যিই করুণ।

অবশেষে যখন Lou-এর সেই বিশাল গ্রন্থ “Dorfsman and CBS” (Columbia Broadcasting System) হাতে পেলাম, তখন আর ফেরার কোনো পথ ছিল না। জিন বোতল থেকে বেরিয়ে গিয়েছিল, নৌকা তীর ছেড়ে চলে গিয়েছিল। আমি যেন নির্বাণ দেখে ফেলেছিলাম। ডিজাইন বলতে আসলে এটাই বোঝায়। ডিজাইন মানে এটাই।

এটাই ছিল Lou-এর ক্লাসিক ধরন। অনায়াস রুচিশীল, অথচ একই সঙ্গে সুন্দর, স্টাইলিশ আর চোখ আটকে দেওয়ার মতো। চতুর আর বুদ্ধিদীপ্ত তো বটেই। বিশাল চওড়া টাইপ, মোটা ascender আর descender, আর ধারালো সেরিফ, যা Dorfsman আর Lublin-এর বিশেষ পছন্দের ছিল।

Lou মারা যাওয়ার আগে আমি তাঁর সঙ্গে ইমেইলে যোগাযোগ করতে পেরেছিলাম। সেটা ছিল ’95 সালের দিকের কথা, আমি তখন ডিজাইন ছাত্র। দুঃখের বিষয়, সেই ইমেইলটি আর নেই, গত দুই দশকে বারবার ইনবক্স ভেঙে যাওয়ার কারণে সেটা হারিয়ে গেছে। তবু এটা ভেবে আমার খুব আনন্দ হয় যে এই মহান ডিজাইনারদের সঙ্গে কথা বলা এবং তাঁদের কাছ থেকে শেখা সম্ভব, যাঁরা পৃথিবী বদলে দিয়েছেন। আমার কাছে Lou Dorfsman-এর মতো মানুষেরাই আসল সেলিব্রিটি, যাঁরা তাঁদের প্রতিভা, আবেগ আর অফুরন্ত সৃজনশীলতা দিয়ে পৃথিবীকে বদলে দেন। কোনো ডিজাইনার যখন প্রতিদিন নিজের আবেগ নিয়ে ৪০ বছরেরও বেশি সময় কাজ করেন, যেমন Lou CBS-এ করেছিলেন, তখন তিনি প্রতিষ্ঠান ও তার পরিবেশের ওপর যে প্রভাব ফেলেন, সেই সঙ্গে ডিজাইনের জগতের ওপর যে প্রভাব ফেলেন, তা বিশাল।

CBS-এ Lou-এর ৪০ বছরের কর্মজীবনের অংশ হিসেবে তিনি CBS Didot তৈরি করেন। এই নতুন টাইপফেসটি (একটি ক্লাসিক ফন্টের রূপান্তর) CBS-এর সব প্রকাশনা ও বিজ্ঞাপনে ব্যবহৃত হতো। এটি ছিল Lou-এর CBS ব্র্যান্ডকে সুদূরপ্রসারী উন্নতির অংশ, যার লক্ষ্য ছিল পুরো প্রতিষ্ঠানে একটি সুসংগত দৃশ্যগত ভাষা নিয়ে আসা।

প্রথম দিকের কাজ

Dorfsman জন্মেছিলেন ম্যানহাটনের লোয়ার ইস্ট সাইডে, পোল্যান্ড থেকে আসা ইহুদি অভিবাসী বাবা-মায়ের ঘরে। হাই স্কুল পাস করার পর তাঁর প্রথম ইচ্ছা ছিল University of New York-এ ব্যাকটেরিওলজি পড়ার। কেন তাঁর এমন ইচ্ছা হয়েছিল, তা আমরা হয়তো কখনোই জানতে পারব না। কর্পোরেট ব্র্যান্ডিংয়ের সঙ্গে এটা অনেক দূরের ব্যাপার মনে হয়। আমরা শুধু ভগবানকে ধন্যবাদ দিতে পারি যে তাঁর টিউশন ফি জোগানোর সামর্থ্য ছিল না, কারণ তখন ১৯৩৫ সাল, মহামন্দার চূড়ান্ত সময়। Lou শেষ পর্যন্ত Cooper Union-এ ভর্তি হন, যা নিউ ইয়র্ক সিটির একটি উদীয়মান ডিজাইন স্কুল ছিল। সেখানে তিনি চার বছরের একটি স্কলারশিপ জিতেছিলেন। Cooper Union-এ Lou-এর সময় সম্পর্কে তেমন কিছু জানা যায় না, তবে ধারণা করা যায় যে সময়টা তাঁর জন্য আকর্ষণীয় ও ফলপ্রসূ ছিল, কারণ তিনি দ্রুতই ব্যাকটেরিওলজির প্রতি আগ্রহ হারান। স্নাতক হওয়ার সময় তিনি এমন একটি পোর্টফোলিও তৈরি করে ফেলেন যে CBS-এ একটি দারুণ চাকরি পেয়ে যান, যেখানে কাজ করতেন মহান Bill Golden-এর তত্ত্বাবধানে। Lou সেই স্কুলেই তাঁর ভবিষ্যৎ স্ত্রীর সঙ্গে পরিচিত হন, এবং তাঁর ভবিষ্যৎ সৃজনশীল সঙ্গী Herb Lubalin-এর সঙ্গেও দেখা হয়।

১৯৪৩ সালে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শুরুতে, Lou-কে U.S. Army-তে ডাকা হয়। স্পষ্টতই বোঝা গিয়েছিল যে বন্দুকের চেয়ে তুলি দিয়ে Lou আরও বেশি কাজ করতে পারবেন, তাই তাঁকে টেক্সাসের Public Relations ইউনিটে পাঠানো হয়, যেখানে তিনি এই উদ্দেশ্যের জন্য প্রচারমূলক নকশা তৈরি করতেন। সেখানে থাকাকালীন Lou একটি জাতীয় Army Poster of the Year প্রতিযোগিতায় তাঁর জমা দেওয়া কাজের জন্য প্রথম ও দ্বিতীয়, দুটি পুরস্কারই জেতেন! বিজ্ঞাপনের জগতে Lou-এর জন্য এটি ছিল এক দারুণ সূচনা, ছেলেটির প্রতিভা ছিল। এক বছর সেনাবাহিনীতে কাটানোর পর Lou একটি “Art Directors Club” ম্যানুয়াল খুঁজে পান, যেখানে দেশের সেরা সৃজনশীল প্রতিভাদের কাজ প্রদর্শিত হতো। সেখানেই Lou প্রথম দেখেন New York-এ CBS-এর জন্য Bill Golden-এর করা পথপ্রদর্শক ডিজাইনের কাজ। সেই মুহূর্ত থেকেই Lou CBS-এ কাজ করার সিদ্ধান্ত নেন। ১৯৪৬ সালে সেনাবাহিনী থেকে মুক্ত হয়ে তিনি CBS-এ একজন স্টাফ ডিজাইনারের পদের জন্য আবেদন করেন, এবং তাঁকে নিয়োগ দেওয়া হয়।

সুখের একটা কাকতালীয় ঘটনা হলো, ১৯৪৬ সালে CBS-এ Lou-এর আগমনের সময়টি ছিল বিশেষভাবে ভালো। Golden আর Lou প্রায় ১০ বছরেরও বেশি সময় একসঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছেন। Golden-এর নির্দেশনায় Dorfsman তাঁর ডিজাইন দক্ষতা ও কীভাবে বড় প্রতিষ্ঠান কাজ করে, তা বোঝার ক্ষমতা গড়ে তোলেন। CBS-এর প্রথম ১০ বছরে Dorfsman নিজের স্বতন্ত্র স্টাইল তৈরি করেন, এবং Goldman-এর প্রাথমিক, অসাধারণ কাজকে আরও বিকশিত করেন। ’40 ও ’50-এর দশকে Madison Avenue-এর বেশিরভাগ বিজ্ঞাপনের কাজ ছিল মোটামুটি একঘেয়ে, কালো-সাদা ছবি আর খুব বেশি লেখা দিয়ে ভরা। Lou কোম্পানির মার্কেটিং পদ্ধতিতে বিপ্লব ঘটান, যাকে এখন বলা হয় “Branding”। তিনি এমন চমৎকার, বুদ্ধিদীপ্ত গ্রাফিক তৈরি করেন যা টেলিভিশন প্রোডাকশন ও দৃশ্যগত ডিজাইনে CBS-কে শ্রেষ্ঠত্বের শিখরে প্রতিষ্ঠিত করে।

Lou-এর কর্মজীবনের প্রথম দিকে CBS কয়েকটি আলাদা বিভাগে ভাগ ছিল, যেমন Radio আর Television। Golden টেলিভিশনের চকচকে, উত্তেজনাপূর্ণ জগতের দায়িত্ব নেন, আর Lou-কে দেওয়া হয় রেডিও প্রমোশনের কিছুটা কম আকর্ষণীয় কাজ। তবে Lou হাল না ছেড়ে এই বিভাগের জন্য দারুণ কাজ তৈরিতে নিষ্ঠার সঙ্গে লেগে থাকেন, সেগুলো ছিল সৃজনশীল, উজ্জ্বল আর সবসময়ই বুদ্ধিদীপ্ত। এই কাজগুলোই তাঁকে CBS-এ একটি দীর্ঘ ও সুখ্যাত কর্মজীবনের পথে নিয়ে যায়, এবং শেষ পর্যন্ত তিনি সম্পূর্ণ সৃজনশীল নিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব পান।

Lou-এর সবচেয়ে প্রিয় কাজগুলোর একটি। Lou-এর শিল্পের প্রতি নিষ্ঠার কারণে CBS এমন অনেক অসাধারণ কাজ তৈরি করেছে, যা অন্যথায় কখনোই হতো না। আমেরিকান মহাকাশচারীদের ৭/২০/৬৯ তারিখে চাঁদে অবতরণ উদযাপনের জন্য এই সুন্দর বইটি তৈরির প্রস্তাব Lou-এরই ছিল, আর তার ফলাফল হলো একটি চিরকালীন ক্লাসিক। আজও এটি অবিশ্বাস্যভাবে আধুনিক মনে হয়। বইটির সর্বত্র Lou-এর স্বতন্ত্র স্টাইল ছড়িয়ে আছে, বিশাল টাইপ আর বাড়াবাড়ি রকমের টাইপোগ্রাফিক ভঙ্গিতে। বিশেষ করে অসাধারণ লাগে ব্লাইন্ড-এমবসড ডাস্ট কাভারটি, যার গায়ে বইজুড়ে গ্রহাণুর মতো গর্ত আছে, আর নীল আর্মস্ট্রং চাঁদের পৃষ্ঠে থাকার একটি বুদ্ধিদীপ্ত ছোট ছবি। এত সুন্দরভাবে ছাপা যে মনে হবে যেন হাতে চাঁদের একটুকরো রয়েছে। একজন ডিজাইন প্রতিভার কাজ।

ভেতরে ঢুকলে আরও ভালো লাগবে। ওই টাইপটার দিকে একবার তাকিয়ে দেখুন! এমন ফন্ট যেটা কিছুতেই ছাড়তে চায় না। Lou টাইপোগ্রাফির নিয়মকানুন নিয়ে একটুও মাথা ঘামাতেন না। বিশাল টাইপ? আছে। তার নিচে প্রায় অদৃশ্য, পড়া কঠিন মূল লেখা? তাও আছে। দেখতে কি দারুণ লাগছে না?

বইটির বাক্সটিও অত্যন্ত যত্ন নিয়ে ডিজাইন করা হয়েছিল। একটি নিউজরিলের মতো দারুণ সুন্দর, যা এই বিশেষ মুহূর্তটিকে ধরে রেখেছে। লুর কাছে ডিজাইন মানে শুধু শব্দ আর ছবির সুন্দর বিন্যাস ছিল না। তিনি যা কিছুতে হাত দিতেন, তাতেই থাকত তাঁর রূপক ও দৃশ্যমান শ্লেষের ছোঁয়া, যা সেই সময়ের ফ্যাশনেরই অংশ ছিল। বইয়ের উপর শুধু "Moon landing" লিখে দিয়েই তিনি সন্তুষ্ট থাকেননি। অর্থ নিয়ে তাঁর ভাবনা এবং নিজের সৃষ্টিকে বৌদ্ধিকভাবে ব্যাখ্যা করার অফুরন্ত সুযোগ তাঁর কাজকে অনেক স্তরের গভীরতা দিয়েছিল।

গোল্ডেনের অধীনে ১৩ বছর কাজ করার পর, যিনি নিজেও অত্যন্ত আবেগী ডিজাইনার ও পেশাদার ছিলেন, ১৯৫৯ সালে গোল্ডেন দুঃখজনকভাবে হঠাৎ করে মাত্র ৪৮ বছর বয়সে মারা যান। তবে ততদিনে লু তাঁর ডিজাইন গুরুর কাছ থেকে যথেষ্ট শিখে ফেলেছিলেন এবং যখন সিবিএস-এর ক্রিয়েটিভ ডিরেক্টরের মর্যাদাপূর্ণ পদের প্রস্তাব পেলেন, তখন দায়িত্ব নিতে প্রস্তুত ছিলেন। তাঁর বয়স তখন ৪১ বছর, নিজের কাজের শীর্ষে থাকার জন্য যা একটি ভালো বয়স। লু তাঁর পুরো সৃজনশীল জীবন প্রায় সিবিএস-এই কাটিয়েছেন। মাত্র ৫ বছর পর, তাঁর অসাধারণ ডিজাইন প্রতিভা ও কঠোর পরিশ্রমের জোরে তাঁকে পুরো সিবিএস-এর ডিরেক্টর অব ডিজাইন বানানো হয়। এই নতুন পদে ডিজাইন সংক্রান্ত বিশাল পরিসরের দায়িত্ব তাঁর হাতে আসে, আর তিনি নিজের স্বভাবসুলভ উদ্যম ও স্টাইল নিয়ে সেই দায়িত্বে ঝাঁপিয়ে পড়েন।

লু তাঁর কর্মজীবনে সিবিএস-এর জন্য শুধু প্রেস বিজ্ঞাপনই ডিজাইন করেননি, টেলিভিশন-সংক্রান্ত প্রায় সবকিছুই তিনি ডিজাইন করেছেন। তিনি ওয়াল্টার ক্রনকাইটের নিউজরুম, বার্ষিক প্রতিবেদন, অভ্যন্তরীণ স্টেশনারি এমনকি নিউ ইয়র্কে নতুন ইরো সারিনেন-এর ডিজাইন করা সদর দপ্তরের ভেতরের সাইনবোর্ডও ডিজাইন করেন। (ভেতরের অগ্নি-নির্গমন দরজায় কোন টাইপফেস ব্যবহার করা হবে, তা নিয়ে তাঁকে নিউ ইয়র্ক ফায়ার ডিপার্টমেন্টের সঙ্গে বেশ লড়াই করতে হয়েছিল। দমকল বিভাগ হেরে যায়, সিবিএস-এর Didot টিকে যায়।) ব্যবসার প্রতিটি দিকে লুর কাজের ছোঁয়া ছিল, কারণ তিনি করপোরেশনের জন্য একটি সুসংহত ও ধারাবাহিক দৃশ্যমান ভাষা গড়ে তোলেন ও বজায় রাখেন। সব দিক থেকেই তিনি তাঁর সময়ের অনেক আগে ছিলেন।

নিউ ইয়র্কের সিবিএস সদর দপ্তরটি "Blackrock" নামে পরিচিত। আদৌ ভীতিকর নয়। তবুও, নির্মাণের সময় লুর ভারায় ঝোলানো Didot টাইপফেসটি দারুণ লাগে।

ডরফসম্যানের আরেকটি প্রিয় কাজ হলো তাঁর সুন্দর ১২″ x ১২″ ফটোগ্রাফি বই "Field and Vision"। লু কখনোই সিবিএসের ক্লায়েন্টদের যুগান্তকারী ধারণার জন্য বসে থাকার মানুষ ছিলেন না। বসে থাকলে তাঁকে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হতো। তরুণ ডিজাইনারদের জন্য এটি একটি শিক্ষা: মার্কেটিং ও প্রচারণার ক্ষেত্রে লু ছিলেন চিরআশাবাদী ও সক্রিয়, এবং তিনি নিয়মিত নতুন ধারণা ভাবতেন। ১৯৬২ সালে সিবিএসের স্থানীয় সম্প্রচারের জন্য একটি এনএফএল খেলার প্রচারণা ছবি তুলতে গিয়ে লু বুঝতে পারেন, অন্য কিছু প্রচারের সুযোগ আছে। সেটি ছিল সিবিএসের প্রতি রবিবার অর্জিত প্রযুক্তিগত কৃতিত্ব: একসঙ্গে ৭টি ফুটবল খেলা দেশজুড়ে সরাসরি সম্প্রচার। ১৯৬২ সালের ৪ নভেম্বর সিবিএস একসঙ্গে ৭টি খেলা সরাসরি সম্প্রচার করে। তাই লু কয়েকজন নিয়োগপ্রাপ্ত ফটোগ্রাফারকে নিয়ে সবকটি ৭ খেলায় গিয়ে ছবি তোলেন। ফলাফল হলো ১৩২ পৃষ্ঠার এই দারুণ সুন্দর সংগ্রহযোগ্য বই, যা এনএফএল-এর প্রচারে সহায়তা করেছিল এবং সিবিএস ও NRL-এর মধ্যকার বন্ধনকে তুলে ধরেছিল। এ কারণে এই সংস্করণটি সিবিএসকে NRL-এর সরাসরি খেলার দীর্ঘমেয়াদি আরও চুক্তি জিততেও সহায়তা করেছিল বলে ধরা যায়।

বইয়ের সবকিছুই আমার ভালো লাগে, তবে বিশেষ করে এর ফটোগ্রাফি। কেন বা কীভাবে, নিশ্চিত নই, হয়তো সেই সময়ের স্টাইল ছিল এটি, তবুও ষাটের দশকের ছবিগুলোর একটি বিশেষ, অনন্য গুণ আছে। কনট্রাস্ট এত তীব্র, অথচ সূক্ষ্মতা একটুও হারায়নি। ওই গাঢ় কালোগুলো ছবিগুলোকে অসম্ভব শক্তিশালী করে তোলে। হয়তো ব্যাপারটা তখনকার ফিল্মের কারণে, অথবা ছাপার পদ্ধতির জন্য, কিংবা সেই সময়ের রুচি এবং মানুষ ছবি কেমন দেখতে চাইত তার কারণে। যা-ই হোক, লুর অনন্য টাইপোগ্রাফি স্টাইলের সঙ্গে মিলে এই বইটিকে আজও একটি মাস্টারপিস করে রেখেছে।

আবারও, কী দারুণ চতুর ও বুদ্ধিদীপ্ত ডিজাইন। আপনি প্রথমে ভাবতে পারেন এটি একটি সাধারণ স্কোরবোর্ড, বড় সংখ্যাগুলোর আসল আকার তখনো বুঝতে পারেন না। আরও ভালো করে দেখলেই দর্শক ডিজাইনের প্রকৃত আকারের পুরস্কার পান। জানালা দিয়ে মাথা গলিয়ে থাকা লোকটি (খেলা দেখার জন্য, আমরা ধরে নিতে পারি) সংখ্যাগুলোর বিশাল আকারটি প্রকাশ করে দেয়।

লুর আরেকটি টাচডাউন: ডরফসম্যান ১, খারাপ রুচি ০। ©CBS

দারুণ ডিজাইন। কালো-সাদা ফটোগ্রাফির পাশে বড় রঙিন ব্লক রাখা সবসময়ই ভালো কাজ করে, কিন্তু সেই রঙিন ব্লকের ভেতরে কী করা যায়? ডানদিকে সাজানো (ইন্টারেস্টিং) সাদা রঙের সলিড Helvetica Bold এবং কালো সেরিফ ফন্টের মূল লেখা কাজটি ভালোভাবেই করে।

গ্যাটোরেড-এর মতো মিষ্টি পানীয় অ্যাথলেটদের দ্রুত পানিশূন্যতা পূরণের জন্য জনপ্রিয় হওয়ার আগে, অ্যাথলেটরা নিজেরাও দ্রুত পানিশূন্যতা পূরণের জন্য... মিষ্টি পানি ব্যবহার করতেন। Coke-এর চেয়ে বেশি আমেরিকান আর কী আছে? দারুণ শট, আর হ্যাঁ, পণ্যের প্লেসমেন্ট ছাড়া প্রচারমূলক বই আর কেমন হয়?

এতে সময় লেগেছিল এবং কপি-র চতুর ব্যবহারও দরকার ছিল, তবে লিজের সবটুকু গৌরবে ধরা এই অসাধারণ ছবিটির নিচে সব টাইপ নিখুঁতভাবে বসে গেছে। ক্লাসিক।

সেই সময়ের খুব কম ডিজাইনার, বিশেষ করে যাদের কাজ এত মানুষ দেখতেন, তাঁরা তাঁদের ডিজাইনের মাধ্যমে রাজনৈতিক বক্তব্য দিতে সাহস করতেন। লু অবশ্য বিতর্কের জন্ম দিলেও তাঁর কাজের মাধ্যমে শক্তিশালী বক্তব্য দিতে ভয় পাননি। এই কাজটি আমি ইন্টারনেটে অনেকবার দেখেছি, কিন্তু কোনো মন্তব্যকারীই ডিজাইনের শক্তিশালী বার্তাটি লক্ষ করেননি। এটি একই সঙ্গে শক্তিশালী, করুণ এবং সুন্দর। মানুষটির মুখের উপর মার্কিন পতাকা, যা একাধারে ঐক্যের প্রতীক এবং এক ধরনের ব্র্যান্ডিংও বটে। পতাকাটি বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে কাত করে রাখা হয়েছে, যাতে ডোরাগুলো কারাগারের শিকের প্রতীক হয়ে ওঠে, আর বন্দি ব্যক্তিটি তাঁর কারাবাসের ভেতর থেকে বিষণ্ণভাবে বাইরে তাকিয়ে আছেন।

লুর "বিশ্বের জন্য উপহার"। তাঁর ম্যাগনাম ওপাস

লু যাকে তাঁর "ম্যাগনাম ওপাস" বলতেন, সেই Gastrotypograhicalassemblage-এর পেছনে একটি দারুণ গল্প আছে। সুযোগটি আসে ১৯৬৪ সালে নতুন "Black Rock" সদর দপ্তর সম্পন্ন হওয়ার সময়, যা বিতর্কিত ফিনিশ স্থপতি ইরো সারিনেন ডিজাইন করেছিলেন। সিবিএসের নির্বাহীরা নতুন ক্যাফেটেরিয়ার দেয়াল সাজানোর জন্য সুন্দর কোনো অলংকরণ চাইছিলেন, আর লুর কাছে একটি নিখুঁত ধারণা ছিল।

সিবিএসের শীর্ষ কর্মকর্তাদের ব্রিফ পাওয়ার পর লু তাঁদের মনোভাব ব্যাখ্যা করেন: "এটি অনন্য, কারণ এটি একটি অনন্যভাবে ধারণা ও ডিজাইন করা ভবন। আমরা এই কোম্পানির চারপাশে প্রথম শ্রেণির কাজ চাই, মানে একদম সেরা কাজ।" তাই লু বিশ্বের সেরা আধুনিক টাইপোগ্রাফির কাজটি তৈরি করতে লেগে পড়েন।

হার্ব লুবালিন এবং টাইপ মাস্টার টম কার্নিসের সঙ্গে মিলে লু এমন কিছু তৈরি করেন, যা একটি আধুনিক মাস্টারপিস হতে যাচ্ছিল। এক বছরের পরিকল্পনা ও লেটারিং এবং অলংকরণের যত্নশীল হাতে-তৈরি কাজের পর, ১৯৬৫ সালে প্রদর্শনটি অবশেষে সম্পন্ন হয়। এই সুন্দর প্রদর্শনী, সিবিএস রেস্তোরাঁর রন্ধনশৈলী (এবং টাইপোগ্রাফিক) উৎকর্ষের প্রতি শ্রদ্ধা হিসেবে তৈরি একটি সৃজনশীল রিলিফ ভাস্কর্য, অফিসে তাৎক্ষণিক বড় সাফল্য পায় এবং এটি ছিল ৪০ ফুট জুড়ে বিশুদ্ধ সৃজনশীল প্রতিভার নিদর্শন। প্রকৃত ভৌত টাইপ তৈরি করতে ডিজাইনার ও নির্মাতাদের যে পরিমাণ শ্রম দিতে হয়েছে, সেই শিল্পকর্মের পেছনের পরিশ্রম সত্যিই বিস্ময়কর, একটি সত্যিকারের ভালোবাসার শ্রম। দেয়ালের অনেক ফন্ট আসলে "ফন্ট" নয়, বরং তিন ডিজাইনারের কল্পনায় তৈরি সুন্দর অক্ষর। কৃতিত্ব আজ কাকে দেওয়া উচিত, তা আমরা নিশ্চিত নই, তবে আমার ধারণা হার্ব ও টম এই বিষয়ের বিশেষজ্ঞ হওয়ায় ক্যালিগ্রাফি ও টাইপের বেশির ভাগ কাজ তাঁরাই করেছেন। আমার ধারণা, এই বিশেষ কাজে লু বরং একজন আর্ট ডিরেক্টর ছিলেন। আমি ভুলও হতে পারি..এ বিষয়ে কেউ আরও তথ্য দিলে জানতে পেরে খুশি হব! এই মাস্টারপিস তৈরিতে আরও একজন ছিলেন, তরুণ ডিজাইনার নিক ফাসিয়ানো, যিনি দেয়ালের সব "জীবন্ত আকৃতি" হাতে খোদাই করেছিলেন: হাত, পা ইত্যাদি। লু সম্পর্কে নিক বলেন: "কঠোর। তিনি কঠোর ছিলেন। তবে সেই কঠোরতা সবসময় ছিল শ্রেষ্ঠত্বের সাধনার জন্য।"

নিকের আরও কথা পরে...

এভাবেই, Gastrotypographicalassemblage ক্যাফেটেরিয়ার দেয়ালে ২০ বছর ধরে ছিল, গ্রাহক আর কর্মী সবাইকে মুগ্ধ আর অনুপ্রাণিত করে। কিন্তু তারপর পরিস্থিতি বদলাতে শুরু করে। অবশ্যই এর জন্য ৮০-র দশক দায়ী, মানুষের রুচির অসংখ্য ট্র্যাজেডির জন্য যেমন এই দশকই দায়ী ছিল। আমি জানি, কারণ আমি তখন সেখানেই ছিলাম। ১৯৮৬ সালে Laurence Tisch CBS-এর CEO হন এবং খরচ কমানোর এক নিরন্তর অভিযান শুরু করেন। দুঃখের বিষয়, কিছুই নিরাপদ ছিল না। একজন পাকা বোকা ও রুচিহীন মানুষ হিসেবে Tisch এই টাইপোগ্রাফিক মাস্টারপিসটিকে ডাস্টবিনে ফেলে দেওয়ার নির্দেশ দেন। এই মর্মান্তিক ঘটনায় উদ্বিগ্ন হয়ে আমাদের প্রিয় বন্ধু Nick Fasiano উদ্ধারে এগিয়ে আসেন। অ্যাসেমব্লেজটি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে ডাস্টবিনে পড়ে অপসারণের অপেক্ষায় ছিল, তখন Lou, Fasiano-কে ফোন করেন। Fasiano ভাড়া করা ট্রাক নিয়ে ছুটে যান, সব প্যানেল তুলে নিয়ে নিজের বাড়ির বেসমেন্টে সরিয়ে নেন, যেখানে সেগুলো ২৩ বছরেরও বেশি সময় পড়ে ছিল। সত্যিই বিস্ময়কর। এই সময়ে অ্যাসেমব্লেজটির অবস্থা খারাপ হতে থাকে। ১৯৬০-এর দশকের আঠা খসে পড়ে, রং উঠে যায় এবং কাঠের তৈরি টাইপোগ্রাফিক অক্ষরগুলো পচে যায়, যার অনেকগুলো আর মেরামতের অযোগ্য হয়ে পড়ে।

২০০১ সালে, আটলান্টার The Center for Design Study, পুরো পুনরুদ্ধারের খরচ জোগানোর দায়িত্ব নিতে Fasiano-র সঙ্গে সম্মত হয়। “এই দেয়াল অতীতের একটি জানালা, যাকে গুঁড়িয়ে না ফেলে বরং আবার গড়ে তোলা উচিত,” সংরক্ষণ-আন্দোলনকর্মী Richard Anwyl AIGA Voice-এ লেখেন। Fasiano এবং এমন আরও অনেক সহৃদয় মানুষ যে এই দেয়ালকে এতটা শ্রদ্ধা ও প্রশংসা করেছেন, তা দেখায় এই শিল্পকর্মটি কতটা বিশেষ ছিল। অ্যাসেমব্লেজের জন্য অর্থ জোগাড়ের এই চুক্তির পর, Fasiano দেয়ালের সব অংশ পুনরুদ্ধারের কাজে মন দিয়ে লেগে পড়েন। এটি ছিল এক দীর্ঘ ও কষ্টসাধ্য প্রক্রিয়া, যেখানে মূল অংশের বড় একটি অংশ তাঁকে নতুন করে কাজ করতে হয়েছে, অনেক অক্ষর ও আকৃতি যত্ন করে আবার তৈরি করতে হয়েছে। প্রতিটি অক্ষর আলাদাভাবে খুলে, ঘষে, মেরামত করে আবার রং করতে হয়েছে। Stephan Hengst-এর সঙ্গে একটি আকর্ষণীয় সাক্ষাৎকার এখানে পাওয়া যাচ্ছে, যেখানে Fasiano কীভাবে অ্যাসেমব্লেজের এমন সুন্দর কাঠের ভাস্কর্য তৈরি করেছেন, তার চমকপ্রদ ব্যাখ্যা ও ছবি রয়েছে।

২০০৮ সালে একটি কথোপকথনের সময় Fasiano এবং তাঁর ঘনিষ্ঠ বন্ধু Nick Valenti (The Culinary Institute of America-এর Chairmen Emeritus) অ্যাসেমব্লেজ নিয়ে আলোচনা করছিলেন, এবং এর নতুন ঠিকানা কোথায় হওয়া উচিত, সে বিষয়ে ভাবনা আকার নিতে শুরু করে। “The Culinary Institute of America” একটি সবচেয়ে উপযুক্ত নতুন ঠিকানা বলে মনে হয়। অনেক আলোচনার পর সিদ্ধান্ত হয় যে, নির্মাণাধীন Institute-এর নতুন ভবনটিই Lou-র এই মাস্টারপিসের জন্য নিখুঁত নতুন ঘর হবে। তাঁরা সম্মত হন, শিল্পকর্মটি Valenti-র প্রতিষ্ঠানে অনির্দিষ্টকালের জন্য ঋণ হিসেবে থাকবে।

অনেক প্রচেষ্টার পর, ২০১২ সালে Gastrotypographicalassemblage তার পূর্ণ জৌলুস নিয়ে Institute-এর দেয়ালে আবার স্থাপন করা হয়। আপনি এর পুনরুদ্ধার নিয়ে আলোচনা করা এই চমৎকার ভিডিওটি দেখতে পারেন। এই চমৎকার কাজ নিয়ে কথা বলার সময় Fasiano-র আবেগ ও আনন্দ তাঁর কথায় স্পষ্ট শোনা যায়। কী দারুণ মানুষ! আপনি যদি অসহ্য রকমের জোরে বাজা বাজে জ্যাজ সহ্য করতে পারেন, তাহলে NY-এর Kemistry Gallery-র একটি আকর্ষণীয় ভিডিওও এখানে আছে।

অবিশ্বাস্য হলেও সত্য, আপনি স্বয়ং Fasiano-র কাছ থেকে সরাসরি এই দেয়ালের একটি পুনরুৎপাদিত অংশের মালিক হতে পারেন। এখানে খুঁজে নিন।

আমি হয়তো শিগগিরই NY যাওয়ার কথা ভাবছি। George Louis-কে দেখতে যাওয়ার পরিকল্পনা আছে, তাই একসঙ্গে দুই নায়ককে দেখতে যাই না কেন?

প্রাথমিক ধারণার জন্য Tom Carnese-এর দারুণ স্কেচ কাজ এবং Herb Lubalin

ছবিটি। ©CBS

“লাভজনক বাণিজ্য আর উচ্চমানের মানদণ্ডের মধ্যে কোনো বিরোধ নেই। ব্যাপারটা এতটুকুই সহজ।” Lou Dorfsman।

আমেন, Lou। এক কথায় বলতে গেলে, CBS-এ তাঁর ৪০ বছরের কর্মজীবনের সারমর্ম Lou এই কথায় ধরে রেখেছেন, এবং কেন তাঁর কাজ আধুনিক যুগের সবচেয়ে সুন্দর নকশাগুলোর একটি সংগ্রহ হিসেবে আজও থেকে গেছে, সেটাও এতে বোঝা যায়।

Zenn-এ আমরা এই বিশ্বাস দৃঢ়ভাবে ধারণ করি। যাঁরা সূক্ষ্ম রুচির দর্শক এবং কীভাবে চমৎকার, মেধাবী শিল্পকর্ম তৈরি করা যায় আর সেই সৃষ্টির পেছনের মানুষটিকে জানতে চান, তাঁদের জন্য আমি তাঁর এই দারুণ বইটি অকপটে সুপারিশ করতে পারি। আপনি Lou-র সঙ্গে এই দারুণ ভিডিওটিও দেখতে পারেন, যেখানে তিনি অনেক বিষয় নিয়ে কথা বলেছেন, যার মধ্যে Bill Golden-এর তৈরি CBS eye logo নিয়েও আলোচনা আছে।