আমাদের যুগের সেরা ডিজাইনারগণ #১০: পল র‍্যান্ড

Brand Master

“আমি প্রথম যেদিন আধুনিকতাবাদ নিয়ে কাজ করেছি, সেদিন থেকে আজ পর্যন্ত আমার মত বদলায়নি। এর মানে সততা, এর মানে আন্তরিকতা, এর মানে আবেগপ্রবণতা ও নস্টালজিয়ার অনুপস্থিতি, এর মানে সরলতা, এর মানে স্বচ্ছতা। আমার কাছে আধুনিকতাবাদের অর্থ এটাই।” পল র‍্যান্ড, ৩ অক্টোবর, ১৯৯৬।

ডিজাইনের জীবনে অনেক দেরিতে আমার চোখে পড়ে পল র‍্যান্ডের কাজ। কেন এমন হলো, ঠিক বলতে পারব না। হয়তো তাঁর বেশিরভাগ কাজই ছিল খাঁটি আমেরিকান, আর আমার শুরুর দিনগুলোতে আমি বেশি ঝুঁকে ছিলাম ইউরোপীয় ডিজাইনের দিকে। কারণ যাই হোক, র‍্যান্ডের জাদু আমার কাছে পৌঁছাতে দেরি করেছে। প্রথম যে কাজটি আমার নজরে আসে, সেটি তাঁর সুন্দর “I B(ee) M” পোস্টার। সত্যিই দারুণ একটি কাজ। আমার মনে হয় এটি বিশেষ, কারণ এতে বুদ্ধিমত্তা আছে, অথচ সবাই সঙ্গে সঙ্গে বুঝে যায়। প্রতিটি প্রতীক যে শুধু “eye”, “bee” আর “M” হিসেবেই পড়া যায়, সেটা বুঝতে এক মুহূর্তও লাগে না, আর আপনি তখনই মজার ভিজ্যুয়াল রসিকতার অংশ হয়ে যান। আর সর্বত্র ছড়িয়ে থাকা বিশাল প্রতিষ্ঠান IBM-এর কথা ভেবে আমরা সহজেই বুঝে যাই, পোস্টারটি কার জন্য। এই কাজের মধ্যে একটা কালজয়ী আবেদন আছে, কারণ এর সুন্দর ডিজাইনের দিকে তাকিয়ে কখনো ক্লান্ত লাগে না।

চোখের জন্য সবসময় আনন্দদায়ক, আর কখনো পুরনো হয় না। এটি অবিশ্বাস্যভাবে সরল, নির্যাসে নামিয়ে আনা হয়েছে যা বলতে চায় তার সারকথা। চোখের ভ্রু সরিয়ে নিন, তখন চোখটি ভেদ করে তাকানো, এমনকি ভীতিকর লাগে। কিন্তু ভ্রু থাকলে সেটি বন্ধুত্বপূর্ণ, মানবিক ও উষ্ণ হয়ে ওঠে। মৌমাছিটি কামড়ে আঘাত করতে পারলেও এখানে সে একজন উদার ও দয়ালু মধু-উৎপাদক, যার প্রান্তগুলো নরম গোলাকার, আর ডানাগুলো কোমল অশ্রুবিন্দুর মতো। দুটি ছোট গোলাপি বিন্দু যোগ করে এক ধরনের মিষ্টি কমনীয়তা। “M” অক্ষরটি আকারে প্রকাশ করা প্রায় অসম্ভব, তবু র‍্যান্ড সেটি রেখেছেন (নিশ্চয়ই বাধ্য হয়ে)। এটি আমাদের বুঝতে সাহায্য করে পোস্টারটি কার জন্য। এটি না থাকলে “IBM”-এর ইঙ্গিত ধরতে পারলেও আমরা হিমশিম খেতাম। বিখ্যাত “M”-এর রেখাগুলো দেখলেই আর কোনো সন্দেহ থাকে না।

সবকিছু একটি কালো পটভূমিতে বসানো, যা সব প্রতীককে সরলতার এক শক্তিশালী মঞ্চে তুলে ধরে এবং আমাদের সহজেই মনোযোগ দিতে দেয় যা আসলেই গুরুত্বপূর্ণ, অর্থাৎ ডিজাইনের বুদ্ধিমত্তায়। রঙগুলোর ভারসাম্যও চমৎকার। পুরো পোস্টারটি দেখলে দেখা যায়, আকার, অবস্থান, অক্ষরগুলোর প্রস্থ, সবকিছুই নিখুঁত ভারসাম্যে বসে আছে, কোনো একটি প্রতীক অন্যগুলোকে ছাপিয়ে যায়নি। এটি একক, সরল, দৃষ্টি আকর্ষণকারী এবং স্মরণীয়। আমরা গ্রাফিক ডিজাইনের যা কিছু ভালোবাসি, সবই এখানে আছে।

মূল কাজগুলোর একটি, এবং সেরাদের একটি। Eye Bee M পোস্টার। স্টিভ জবসও এটিকে র‍্যান্ডের প্রিয় ডিজাইনগুলোর একটি হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন: “অত্যন্ত শক্তিশালী, এবং পলের গভীর চিন্তাভাবনার (দৃষ্টিভঙ্গির) একটি বৈশিষ্ট্যপূর্ণ উদাহরণ।”

অনলাইনে খুঁজে পাওয়া একটি উদ্ভট বিকল্প। কেন বা কীভাবে, জিজ্ঞেস করবেন না। আমি নিজেও জানি না। ©IBM

র‍্যান্ডের উক্তি সবসময়ই উদ্ধৃত করার মতো। তাই এখানে আমার একটি প্রিয় উক্তি দিলাম:

“আমি হাস্যকর বিষয়গুলোর দিকে ঝুঁকে ছিলাম। যাদের রসবোধ নেই, তাদের সত্যিই গুরুতর সমস্যা আছে।”

পল র‍্যান্ড, ১৯৮৮।

প্রারম্ভিক জীবন

১৯১৪ সালে ব্রুকলিনে পেরেৎজ রোজেনবাউম নামে জন্ম নেওয়া র‍্যান্ড ছোটবেলা থেকেই শিল্পের প্রতি গভীর আগ্রহ দেখান। এমনকি শিশু অবস্থায় বাবার মুদি দোকান আর স্কুলের অনুষ্ঠানের জন্য সাইনবোর্ড আঁকতেন। দক্ষতা শানিয়ে তোলার জন্য তিনি কয়েকটি আর্ট স্কুলে পড়েন, যার মধ্যে ছিল দ্য নিউ স্কুল ফর ডিজাইন ও আর্ট স্টুডেন্টস লীগ। তবে বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই তিনি নিজে নিজে ডিজাইন শেখেন, ক্যাসান্দ্রে (বিখ্যাত ফরাসি চিত্রশিল্পী, পোস্টার শিল্পী ও টাইপফেস ডিজাইনার) এবং হাঙ্গেরিয়ান প্রগতিশীল চিত্রশিল্পী ও বাউহাউস অধ্যাপক লাসলো মোহলি-নাগি-র কাজ দেখে।

র‍্যান্ড তাঁর কর্মজীবন শুরু করেন কয়েকটি সংবাদপত্র ও ম্যাগাজিনে কাজ করা একটি সিন্ডিকেটের জন্য স্টক ইমেজ তৈরি করে। কাজ আর ক্লাসের অ্যাসাইনমেন্ট মিলিয়ে তিনি বড় একটি পোর্টফোলিও গড়ে তুলতে সক্ষম হন। এই সময়ে তাঁর প্রভাব ছিল মূলত জার্মানির বিজ্ঞাপনশৈলী Sachplakat-এর ওপর, যেখানে থাকত সাহসী ও দৃষ্টিনন্দন ছবি। এর পাশাপাশি তিনি প্রভাবিত হন গুস্তাভ জেনসেন-এর কাজেও।

শিগগিরই র‍্যান্ড স্বাধীন ডিজাইনার হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন এবং ক্লায়েন্টদের জন্য পেজ লেআউট ও বিজ্ঞাপন তৈরি শুরু করেন। তাঁর প্রথম কাজগুলোর একটি ছিল Apparel Arts (যা এখন GQ নামে পরিচিত) ম্যাগাজিনের বার্ষিকী সংখ্যার জন্য একটি পেজ লেআউট। পরে পূর্ণকালীন চাকরি পেয়ে তিনি Apparel Arts-এর মালিক Esquire-Coronet-এর আর্ট ডিরেক্টর হন।

২০ বছরের প্রথমদিকেই র‍্যান্ড যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষস্থানীয় ডিজাইনারদের একজন হয়ে ওঠেন। মোহলি-নাগি তাঁর প্রতিভা লক্ষ্য করেন এবং এই তরুণের ডিজাইন দক্ষতার ওপর জোর দেন। এই সময়ের কাছাকাছি তিনি তাঁর নাম বদলে ফেলেন, যাতে তাঁর ইহুদি পরিচয় কিছুটা আড়াল হয় এবং তাঁর বাজার মূল্য বাড়ে। সেই সময়ের বন্ধু রয় আর. বেহরেন্স বলেন: “র‍্যান্ডের নতুন পরিচয়, যা তাঁর অসংখ্য অর্জনের ব্র্যান্ড নাম হয়ে ওঠে, সেটিই ছিল তাঁর প্রথম কর্পোরেট আইডেন্টিটি, এবং শেষ পর্যন্ত এটিই হয়তো সবচেয়ে স্থায়ী প্রমাণিত হবে।” পল র‍্যান্ড: মনে রাখা অনেক সহজ, ছোট ছোট শব্দে গড়া, স্মরণীয়, ধারালো, বুদ্ধিদীপ্ত।

Apparel Arts-এর জন্য র‍্যান্ডের একটি পিকাসো-ঘেঁষা শ্রদ্ধার্ঘ্য। ©Paul Rand

“ইউরোপে তখন যা হচ্ছিল, আমি শুধু তাই করছিলাম। আমি দাবি করিনি যে এটি কোনো বড় বা মৌলিক কাজ, কারণ তা ছিল না। এতে সুররিয়ালিজম ও পিকাসোর প্রভাব ছিল।”

পল র‍্যান্ড, ১৯৮৭।

র‍্যান্ড খুব দ্রুত যুক্তরাষ্ট্রে নিজের সুনাম প্রতিষ্ঠা করেন এবং তাঁকে Esquire ম্যাগাজিনের আর্ট ডিরেক্টর হওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়। প্রথমে তিনি রাজি হননি, কারণ তাঁর মনে হয়েছিল তিনি এই পদের জন্য খুব তরুণ, তখন তাঁর বয়স ছিল মাত্র মধ্য-২০ বছর। তবে এক বছর ভাবার পর তিনি সিদ্ধান্ত নেন যে তিনি এই দায়িত্ব নেওয়ার মতো যোগ্য, এবং তিনি ফ্যাশন ম্যাগাজিনের পাতা ডিজাইনের মাধ্যমে তাঁর পেশাগত জীবনের এক সফল অধ্যায় শুরু করেন। যুদ্ধোত্তর বছরগুলোতে র‍্যান্ডের ডিজাইন ম্যাডিসন অ্যাভিনিউতে নতুন বাতাস নিয়ে আসে, এবং তিনি নিরন্তরভাবে তাঁর ইউরোপীয় আধুনিকতাবাদী ডিজাইন ধারাকে এগিয়ে নিয়ে যান: “একজন দ্রুতই বুঝতে পারে যে সরলতা ও জ্যামিতিই কালজয়ী ও সার্বজনীন ভাষা।” আমার ব্যক্তিগতভাবে মনে হয়, র‍্যান্ডের অনেক কাজ এখন সত্যিই বেশ পুরনো লাগে। বিশেষ করে তাঁর প্রথমদিকের কাজগুলো। তবে এটি প্রত্যাশিতই, কারণ সেগুলোর কিছু এখন ৭০ বছরেরও বেশি পুরনো! আমার নিজের ৭ বছর আগের কিছু ডিজাইন দেখলেও আমি শিউরে উঠি। কিন্তু কারণ হলো সেই সময়ের ফটোগ্রাফি, টাইপফেস আর ফ্যাশন, যেগুলো এখন স্বাভাবিকভাবেই পুরনো হয়ে গেছে। র‍্যান্ডের যে কাজ নিয়ে আমি সত্যিই কথা বলতে চাই, সেগুলো হলো তাঁর কর্পোরেট আইডেন্টিটি। এই মাস্টারপিসগুলো মোটেও পুরনো হয়নি। আপনি জানতে চাইতে পারেন কেন? কারণ এই আইডেন্টিটিগুলোতে উপাদানগুলো তাদের নির্যাসে নামিয়ে আনা হয়েছে, সরল চিহ্ন, যেখানে সময় বা ফ্যাশনের কোনো ছাপ নেই। Eye Bee M পোস্টারটি তার একটি নিখুঁত উদাহরণ। আসলে চলুন তাঁর সেরা কাজগুলোর একটি নিয়ে কথা বলি, যেটি তিনি তুলনামূলকভাবে তরুণ বয়সে তৈরি করেছিলেন: IBM-এর কর্পোরেট আইডেন্টিটি।

IBM-এর পক্ষ থেকে: “১৯৫৬ সালে থমাস ওয়াটসন জুনিয়র (থমাস সিনিয়রের ছেলে) কোম্পানির ডিজাইন কনসালট্যান্ট হিসেবে এলিয়ট নয়েসকে নিয়োগ দেন। তিনি ছিলেন একজন সুপরিচিত স্থপতি এবং নিউইয়র্কের মিউজিয়াম অব মডার্ন আর্টের শিল্প-নকশা বিভাগের সাবেক কিউরেটর। নয়েসের লক্ষ্য ছিল একটি প্রথমবারের মতো কর্পোরেট ডিজাইন প্রোগ্রাম তৈরি করা, যা IBM-এর পণ্য, ভবন, লোগো ও বিপণন সামগ্রী, সবকিছুকে অন্তর্ভুক্ত করবে।

(IBM-এর ব্র্যান্ড নতুন করে সাজানোর এই প্রাথমিক ধারণাটি ১৯৫০-এর দশকের শুরুতে নিউইয়র্কের 5th Avenue ধরে হাঁটতে হাঁটতে আসে এক থমাস জুনিয়রের মাথায়। একটি Olivetti খুচরা দোকানের সামনে এসে, যেখানে টাইপরাইটার সাজানো ছিল, ওয়াটসন ভবিষ্যৎমুখী দেখতে যন্ত্রগুলোর প্রতি মুগ্ধ হয়ে যান। সেগুলো ছিল উজ্জ্বল, স্টাইলিশ ও আধুনিক, এবং নানা রঙে পাওয়া যেত। দোকানের ভেতরের ইতালীয় নকশাও একই ধারার ছিল, সাহসী প্রাথমিক রঙ, ফ্যাশনেবল আসবাবপত্র এবং মসৃণ টাইপোগ্রাফিক ডিজাইনের প্রদর্শনী সব মিলিয়ে। ওয়াটসন এই সুসংহত আধুনিক পরিচিতির সঙ্গে তাঁর নিজের প্রতিষ্ঠান IBM-এর তুলনা করেন, যার অফিস ছিল Madison Avenue-তে। তখন IBM-এর যন্ত্রগুলো ছিল বিবর্ণ, বাক্সের মতো এবং নকশার কোনো ছোঁয়াবিহীন, শুধু প্রকৌশলগত চাহিদাকে কেন্দ্র করে তৈরি কার্যকরী যন্ত্র। দৃশ্যমান আকর্ষণ আর আধুনিক ডিজাইন চিন্তার এই অভাব কোম্পানির সদর দপ্তরেও ধরা পড়ে, যেটি তাঁর বাবার নকশা-পছন্দ অনুযায়ী তৈরি হয়েছিল। “এটা দেখতে একটি সমুদ্রগামী জাহাজের প্রথম শ্রেণির সেলুনের মতো।” বছরখানেক পরে তিনি এমনটাই বলেছিলেন। আমার মনে হয় সমুদ্রগামী জাহাজের প্রথম শ্রেণি শুনতেই দারুণ লাগে, তবে যার যার মত আলাদা। ১৯৫২ সালে বাবার কাছ থেকে IBM-এর দায়িত্ব নেওয়ার প্রস্তুতির সময় তিনি বুঝতে পারেন যে “আমি আধুনিক ডিজাইনের মাধ্যমে IBM-এ আমার ছাপ রাখতে পারি”, এবং পরে বলেন “ভালো ডিজাইন মানেই ভালো ব্যবসা।” এর সঙ্গে আমি পুরোপুরি একমত। ছোট-বড় যেকোনো ব্যবসা এই আদর্শ সত্যিকারভাবে বুঝতে অনেক বছর লেগেছিল। আর আজও অনেকেই তা বোঝেন না। ডিজাইনের মূল্য অনেক সময় ব্যাখ্যা করা কঠিন, এমনকি ডিজাইনারদের পক্ষেও, তাই অনেক সময় এটি বোঝাও কঠিন হয়।)

এই ভিজ্যুয়াল সংস্কারের লক্ষ্য ছিল IBM লোগোর উপরিভাগের একটি রিব্র্যান্ডিংয়ের চেয়ে অনেক বেশি কিছু। এটিকে সাধারণত প্রথম ঘটনা হিসেবে ধরা হয়, যেখানে একটি ব্যবসা সম্মিলিতভাবে নিজেকে আরও ডিজাইন-চিন্তাশীল সত্তা হিসেবে নতুন করে গড়ে তোলে। “একটি অর্থে, একটি কর্পোরেশনের উচিত একটি ভালো চিত্রকর্মের মতো হওয়া; যা কিছু দৃশ্যমান, সবই যেন সঠিক সামগ্রিক বার্তায় অবদান রাখে; কোনো দৃশ্যমান কিছুই যেন তা ক্ষুণ্ণ না করে।” লিখেছিলেন Noyes। এই অসাধারণ ব্র্যান্ড-দৃষ্টিভঙ্গির জন্য তিনি শুধু Paul Rand-কে নয়, বরং বিভিন্ন ধরনের শিল্পী, ডিজাইনার ও স্থপতিকেও যুক্ত করেন। সেই সময়ের সেরা ডিজাইন মস্তিষ্কগুলোর একটি সমাবেশ ঘটেছিল, যাদের মধ্যে ছিলেন: Charles and Ray Eames, Eero Saarinen (CBS Blackrock-এর খ্যাতির স্থপতি), Paul Rand এবং Isamu Noguchi। যাঁরা জানতে চান ১৯৭২ সালে কীভাবে ব্র্যান্ড গাইডলাইন তৈরি করতে হয়, তাঁদের জন্য এখানে Rand IBM Graphics Manual নিয়ে একটি চমৎকার লেখাও আছে।

খুবই দারুণ। ১৯৫৯ সালের কাছাকাছি সময়ে Rand-এর নকশা করা নতুন IBM লোগোর একটি প্রাথমিক ব্যবহার। এটি আসলে এখনও অত্যন্ত আধুনিক। এটি শুধু দারুণ ডিজাইন। বাক্সের পাশ বেয়ে ওঠা ওই বিশাল IBM লোগোটা দেখুন! কেমন লাগছে? আমি আশা করছি ওই বাক্সে শুধু একটাই টাইপরাইটার নেই….

১৯৬৭: নির্মম, ধারালো, সাহসী, স্মরণীয়। নতুন লোগোটি কীভাবে ও কেন ডিজাইন করা হয়েছিল, তা নিয়ে নানা ব্যাখ্যা আছে। Rand-এর নিজের কথাই বরং স্মরণ করা ভালো, তাঁর ১৯৫৬ সালের প্রাথমিক লোগোটাইপ সম্পর্কে: “আমার মনে হয়েছিল ক্রমানুসারে একটা সমস্যা আছে, সরু থেকে সরাসরি চওড়ায় চলে যাওয়া, কোনো বিরতি ছাড়া, কোনো ছন্দের সম্ভাবনা ছাড়া,” পরে Rand বলেন, এবং ব্যাখ্যা করেন যে তিনটি অক্ষরের দৃশ্যগত ভারের অসামঞ্জস্য তাঁর পছন্দ হয়নি। “I” সবচেয়ে সরু, “B” প্রায় দ্বিগুণ চওড়া আর “M” সবচেয়ে চওড়া, যা তিন অক্ষরের মধ্যে কিছুটা দৃশ্যগত ভারসাম্যহীনতা তৈরি করেছিল। নতুন ডিজাইনটি প্রতিফলিত করে

“গতি ও গতিশীলতা”

তবে আমার মনে হয়, এটি তখনকার পুরোনো ধাঁচের টিভি স্ক্রিন ও মনিটরে যে রেখাগুলো দেখা যেত, তারই প্রতিফলন। আরেকটি তত্ত্ব আছে যে Rand ১৯৫৬ সালের সমতল লোগোটি বদলে দিয়েছিলেন কারণ তখনকার ফটোকপি মেশিনে সেটি ভালোভাবে ছাপা হচ্ছিল না, কারণ ওইসব মেশিন কাগজে নিখুঁতভাবে নিরেট কালো ছাপতে সমস্যায় পড়ত। কোনটি সঠিক, তা যা-ই হোক, এই IBM 13 bar লোগো IBM ব্র্যান্ডের জন্য একটি বড় মোড় এবং লোগো অমরত্বের দিকে শেষের আগের ধাপ।

“8 Bar” লোগোর এই চূড়ান্ত সংস্করণটি Rand ১৯৭২ সালে প্রকাশ করেন। এটিই শেষ রূপ, এবং তারপর থেকে এটি একই রয়ে গেছে। এক অসাধারণ চিহ্ন, এবং আশা করি IBM অস্তিত্ব হারানোর দিন পর্যন্ত এটি অপরিবর্তিতই থাকবে (আমরা তা-ই আশা করি)। ©IBM

কঠোর, আনুষ্ঠানিক কর্পোরেট চিহ্ন হওয়ার বদলে, Rand খেলাধুলা ও রঙকে উৎসাহিত করেন, যাতে ব্র্যান্ডের আধুনিকতার আবেদন বাড়ে।

কে বলেছে IBM

বিরক্তিকর

?! ©IBM

Rand তাঁর “

Use of the Logo / Abuse of the Logo: The IBM Logo, Its Use in Company Identification”

ম্যানুয়ালে, যা ১৯৮২ সালে প্রকাশিত হয়, বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা করেন যে তাঁর নতুন ব্র্যান্ডটিকে জনসমক্ষে কীভাবে আচরণ করতে হবে। ©IBM

“এখানে দেখানো সমাধানগুলোই একমাত্র সম্ভাব্য সমাধান নয়।” Rand ব্র্যান্ডের জন্য আরও সৃজনশীলতার দরজা খোলা রাখেন…

সুন্দর প্যাকেজিং। গোল্ড লিফ এমবসিংটা ভালো লাগল। এটি টাইপরাইটারের ফিতার চেয়ে হাই-এন্ড পারফিউম প্যাকেজিংয়ের মতো বেশি। কিন্তু আপনি যখন Paul Rand, তখন কে আর কী মনে করে? ©IBM

Rand নতুন নকশার পণ্যের একটি সিরিজ শুরু করেন, যা IBM-এর ভিজ্যুয়াল পরিচিতিকে সম্পূর্ণভাবে বদলে দেয়। এটি যুদ্ধ-পরবর্তী বছরগুলোর আগের ভিজ্যুয়াল কাজকে আমূল উল্টে দেয় এবং IBM কর্পোরেট ব্র্যান্ডকে ভিজ্যুয়াল আকর্ষণের একটি রঙিন উদযাপনে ফুটিয়ে তুলতে সাহায্য করে। এটি এমন সুন্দর ব্র্যান্ড-কাজ, যা আজকের যেকোনো ডিজাইন এজেন্সিতে বেমানান হতো না। রং ও ফটোগ্রাফি হয়তো একটু পুরোনো লাগতে পারে, কিন্তু এখানে-ওখানে সামান্য ছোঁয়া দিলেই এই ডিজাইনগুলো ৫০-এর দশকের মতোই তাজা দেখাবে। অবিশ্বাস্য।

Rand-এর ডিজাইন কাজের এমন অবিশ্বাস্য জনপ্রিয়তা ও দীর্ঘস্থায়িত্ব যে আপনি এখনও তাঁর

গ্রাফিক্স স্ট্যান্ডার্ডস ম্যানুয়ালের

পুনর্মুদ্রণ কিনতে পারেন, যা IBM পরিচিতির জন্য তৈরি।

IBM লোগো আমার কাছে সর্বকালের অন্যতম সেরা একটি। এটি আমার কাছে

Deutsche Bank লোগোর

মতোই ভালো লাগে, যা Anton Stankowski ডিজাইন করেছিলেন। আর এটা কম কথা নয়।

ওই Airmail খামটি দুর্লভ সৌন্দর্যের একটি নিদর্শন। অর্ধবৃত্তগুলো খামের প্রান্তে কতটা নিখুঁতভাবে বসেছে এবং তাদের মধ্যের ব্যবধান কতটা যথাযথ, তা আমার খুব ভালো লাগে। লাল ও নীল রঙ একে অপরের সঙ্গে যেন খেলা করছে, একেবারে নিখুঁত পপ। অনেক মার্কিন ডিজাইনারের কাজে আমরা যেমন দেখেছি, এটি একেবারেই আমেরিকান ধাঁচের। Rand একজন ব্র্যান্ডের মাস্টার ছিলেন, এবং তাঁর রুচিও ছিল অসাধারণ।

তাঁর গ্রাফিক্স ম্যানুয়াল থেকে – IBM নির্মাণের খুঁটিনাটি নিয়ে একটি আকর্ষণীয় দৃষ্টিপাত।

NeXT এবং Steve Jobs

এরপর আমি যে কাজটি নিয়ে আলোচনা করতে চাই, সেটি হলো Paul-এর কাজ Steve Jobs-এর জন্য, তাঁর “ব্যর্থ” NeXT প্রকল্পের সময়ে। Rand-এর আরও অনেক ডিজাইন নিয়ে আমি সারাজীবন কথা বলতে পারতাম, কিন্তু, দুঃখের বিষয়, জীবন খুবই ছোট এবং আমার কাজও অনেক। তাই আপাতত আমার দুটি সবচেয়ে প্রিয় কাজ, IBM লোগো ও NeXT লোগো, নিয়েই আলোচনা করব।

NeXT পর্বটি Rand-এর পরবর্তী জীবন সম্পর্কে একটি চমৎকার অন্তর্দৃষ্টি দেয়, এবং তখন (তুলনামূলক) তরুণ

Jobs

-এর কাছে তিনি কতটা শ্রদ্ধেয় ছিলেন, সে বিষয়েও। এই অংশীদারিত্ব কীভাবে হয়েছিল, সে সম্পর্কে অনলাইনে অনেক তথ্য আছে। দুই বিখ্যাত ব্যক্তি মিলে বিশেষ কিছুতে কাজ করলে যে সমন্বয় ও উত্তেজনা তৈরি হয়, তার কারণেই এটি ঘটেছিল, এতে কোনো সন্দেহ নেই। যদিও NeXT বাণিজ্যিকভাবে ব্যর্থ ছিল (কোম্পানির পুরো জীবনচক্রে তারা মাত্র ১০,০০০ ইউনিট বিক্রি করেছিল, যদিও পরিকল্পনা ছিল বছরে ১০,০০০ ইউনিট), তবু NeXTStep অপারেটিং সিস্টেমটি শেষ পর্যন্ত Apple প্রায় $400 million-এ NeXT থেকে কিনে নেয় এবং পরবর্তী প্রজন্মের Apple হার্ডওয়্যারের জন্য UX/UI-এর ভিত্তি হয়ে ওঠে। আর অবশ্যই, চুক্তিটি সম্পন্ন হওয়ার পর, এটি

Jobs-এর Apple-এ ফিরে আসার

পথও খুলে দেয়। তাই NeXT black box বাণিজ্যিকভাবে ব্যর্থ হলেও Jobs, Rand ও Apple-এর জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ বুদ্ধিবৃত্তিক মাইলফলক হিসেবে রয়ে গেছে।

NeXT পর্বের সময় একজন তরুণ Jobs হোয়াইটবোর্ডে কোনো ধারণা আঁকছেন। ©Apple

কিছু ডিজাইনারের জীবনে এমন একটি সময় আসে (আমার ধারণা) যখন তাঁদের খ্যাতি ও সম্মান এত বিশাল হয়ে যায় যে তাঁরা শুধু যেকোনো ফি দাবি করতে পারেন না, বরং নিজেদের পছন্দমতোই কাজ ডিজাইন করেন। এখান থেকেই আমরা পরের উদ্ধৃতিতে সুন্দরভাবে যেতে পারি, যা Steve-এর কাছ থেকে।

“আমি তাঁকে জিজ্ঞেস করেছিলাম তিনি কয়েকটি বিকল্প তৈরি করতে পারবেন কি না, আর তিনি বললেন, ‘না, আমি আপনার সমস্যার সমাধান করে দেব, আর আপনি আমাকে টাকা দেবেন। আপনাকে সমাধানটি ব্যবহার করতেই হবে না। আপনি যদি বিকল্প চান, তবে অন্য লোকদের কাছে যান।” Steve Jobs, 1986।

র‍্যান্ড নানাভাবেই অসাধারণ ছিলেন। তাঁর সম্পর্কে আমার সবচেয়ে প্রিয় একটি মজার তথ্য হলো, তিনি তাঁর ক্লায়েন্টদের ডিজাইন সমস্যার জন্য “অপশন” দিতে রাজি হতেন না। তিনি সরাসরি সমাধান দিতেন, আর ক্লায়েন্ট চাইলে সেটি ব্যবহার করতে পারতেন। না চাইলে ফেলে দিতে পারতেন, পল তখনও টাকা পেয়ে যেত। স্টিভের সঙ্গে একটি খুবই আকর্ষণীয় সাক্ষাৎকার ইউটিউবে আছে, যেখানে স্টিভ দীর্ঘ সময় ধরে র‍্যান্ডের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা নিয়ে খুব প্রশংসা ও শ্রদ্ধার সঙ্গে কথা বলেছেন। “পল একজন অসাধারণ চিন্তাবিদ। অত্যন্ত বুদ্ধিমান, আর তাঁর হৃদয় সোনার মতো।” বুদ্ধিমান মানুষদের কথা আমি সারাদিন শুনতে পারি। স্টিভকে আমি জন লেনন-এর সঙ্গে তুলনা করি, কারণ তাঁরা যা-ই বলেছেন, তার সবকিছুই আমার কাছে আকর্ষণীয় লাগে, আর আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা সোফায় গা এলিয়ে শুয়ে তাঁদের কথা শুনতে পারি। তাঁদের জ্ঞানের কথাগুলো যেন আমার অন্ধকার পদার্থের ভেতর ঢুকে পড়ে, প্রায় ধ্যানের মতো। দারুণ জিনিস।

জবসের সঙ্গে র‍্যান্ডের পরিচয় করিয়ে দেন NeXT-এর এক ইন-হাউস কর্মী। জবসকে র‍্যান্ডের বিশাল ও অসাধারণ কাজ সম্পর্কে জানাতে কিছু বই আর প্রবন্ধ দেওয়া হয়েছিল। তখন তিনি র‍্যান্ড কে, তা জানতেন না, তবে পরে বুঝতে পারেন যে তাঁর অনেক কাজ আসলে তাঁর আগে থেকেই পরিচিত ছিল। র‍্যান্ড সম্পর্কে পড়াশোনা ও নিজেকে শিক্ষিত করার পর জবস উৎসাহিত হয়ে ওঠেন যে র‍্যান্ডই এই কাজের জন্য উপযুক্ত মানুষ, এবং এই প্রকল্পটি শেষ করার জন্য তিনি র‍্যান্ডকে ১,০০,০০০ ডলারের প্রস্তাব দেন। জবস শুরুতে কয়েকটি অপশন চেয়েছিলেন, কিন্তু প্রবীণ র‍্যান্ড দ্রুতই তাঁকে থামিয়ে দেন। অপশন একটাই।

র‍্যান্ডের স্বভাব অনুযায়ীই কয়েক সপ্তাহ পর তিনি জবস ও NeXT-এর কাছে তাঁর ডিজাইন সমাধান নিয়ে ফিরে আসেন। যথারীতি এটিও একটিই সমাধান ছিল, সঙ্গে ছিল একটি বিস্তারিত বুকলেট, যেখানে চিন্তাপ্রক্রিয়া আর এই সমাধানের অর্থ ব্যাখ্যা করা হয়েছিল। ব্যক্তিগতভাবে আমি লোগোটি খুব পছন্দ করি, আর মনে হয় এটি এখনও বেশ টিকে আছে। এটি পরিষ্কার, আকর্ষণীয়, আর রঙগুলোও এখনও দারুণ। ছোট্ট “e”-টি আমার খুব ভালো লাগে, এটি লোগোটিকে একটি সুন্দর খেয়ালি ভাব দেয়। বুকলেটে দেখানো বিকল্পগুলো, যেখানে লাল আর হলুদের ব্যবহার আছে, সেগুলোও আমার ভালো লাগে।

এখানে একটি দারুণ ইউটিউব ভিডিও আছে, যেখানে সরাসরি দেখা যায় র‍্যান্ড এসে NeXT দলের সামনে নতুন লোগো আর বুকলেট উপস্থাপন করছেন। এটি সত্যিই অসাধারণ যে ১৯৮৬ সালে কোনো সতর্ক ভিডিওগ্রাফার এই বিরল মুহূর্তটি ধারণ করে রেখেছিলেন। আমার মনে হয় এটি সম্পূর্ণ অনন্য একটি মুহূর্ত: একজন অত্যন্ত বিখ্যাত ডিজাইনার ভিড়ভর্তি ঘরে ক্লায়েন্টদের সামনে তাঁর কাজ প্রকাশ করছেন, যাঁদের মধ্যে একজন স্টিভ জবসও আছেন! পলের উপস্থিতিতে স্টিভ অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে এদিক-ওদিক লাফালাফি করছেন, সেটি দেখতে খুবই মজার। র‍্যান্ড যেভাবে ঘরটি সামলাচ্ছেন, সেটিও দারুণ লাগে। তিনি একজন পরিপূর্ণ পেশাদার, আত্মবিশ্বাসী আর রসিক। এক পর্যায়ে তিনি নিজেকে নিয়েও হাসাহাসি করেছেন। NeXT বুকলেটের অদ্ভুত প্রচ্ছদ নিয়ে, যেখানে NeXT শব্দটির একটি বিমূর্ত রূপ ছিল, তিনি বলেন, “ভয় পাবেন না, এটি ডিজাইন নয়।” স্টিভ তখন ভাবছিলেন, “হায় যিশু, $100,00 ডলার জলে গেল।” দারুণ।

র‍্যান্ড তাঁর ধারণা তৈরির পর্যায়ে এই প্রকল্পের জন্য যে প্রাথমিক স্কেচ করেছিলেন। ©NeXT

ঠিক আছে, পল যদিও স্পষ্টতই একজন প্রতিভাবান মানুষ ছিলেন, তবুও এখানে আমি একমত নই। অবশ্যই, আমার কাছে এখন পেছনে ফিরে তাকানোর সুবিধা আছে, কিন্তু কোনোভাবেই CASLON এই লোগোর সঠিক পছন্দ ছিল না। এই যে বলে ফেললাম। আপনি কি কল্পনা করতে পারেন, স্টিভ যদি CASLON লেখা একটি লোগো দেখতেন? তাহলে সেটা সত্যিই $100k ডলার জলে যাওয়ার মতো হতো। আর BIRFUR নিয়ে? ওটা নিয়ে আমি কিছুই বলতে চাই না।

রঙের দারুণ কম্বিনেশন। ভালো লাগলো।

সুন্দর স্টিকার।

NeXT বুকলেটের যে অংশটি আমার কাছে সবচেয়ে আকর্ষণীয়, সেখানে র‍্যান্ড নতুন লোগোর ভৌত গঠন নিয়ে কথা বলেছেন, এবং কেন তিনি এর অস্বাভাবিক ফরম্যাট বেছে নিয়েছেন তা ব্যাখ্যা করেছেন:

“অক্ষরের শৈলীকে সরল, কৃত্রিমতামুক্ত এবং ফ্যাশননির্ভর না রাখাই কাম্য, যাতে কিউব ধারণা থেকে মনোযোগ সরে না যায়। লোগোকে দুই লাইনে ভাগ করার ফলে কয়েকটি কাজ হয়: এটি দর্শককে চমকে দেয় এবং শব্দটিকে নতুন চেহারা দেয়.. এবং কিউবের কাঠামোর মধ্যে এর আকার দ্বিগুণ করে। ছোট জায়গায় ব্যবহারের জন্য, এক লাইনের লোগো এই কাঠামোর ভেতর ফিট করার জন্য খুব ছোট হয়ে যেত। শব্দটি এতটাই সরল যে ভুল পড়ার সম্ভাবনা প্রায় নেই, তাই পাঠযোগ্যতা খুব একটা ক্ষতিগ্রস্ত হয় না।”

হয়তো তাঁর কথায় যুক্তি আছে…? আমি আসলে এটি খুব পছন্দ করি, কিন্তু ভয় হয় এটি আমাদের প্রিয় ভবিষ্যৎ গ্রাহকদের জন্য একটু বেশি এগিয়ে যাওয়া হয়ে যাবে। ©ZeNN

পল র‍্যান্ড তাঁর পেছনে একটি বিশাল কাজের ভান্ডার রেখে গেছেন, যার অনেকটাই সময়ের পরীক্ষায় টিকে আছে এবং শিল্প, ইতিহাস, ডিজাইন ও সংস্কৃতির জন্য চিরকাল একটি গুরুত্বপূর্ণ রেফারেন্স হিসেবে থাকবে।

একজন অসাধারণ মানুষ। ধন্যবাদ পল!