हमारे युग के महान डिज़ाइनर #3: सॉल बास

द डिज़ाइन मास्टर

मेरे लिए सॉल पूर्णता के सबसे करीब हैं। उनका सार उनकी सबसे बेहतरीन रचना, यूनाइटेड एयरलाइन्स के लोगो में झलकता है। मैं उसे शायद पूरी ज़िंदगी निहारता रह सकता हूँ और फिर भी संतुष्ट रहूँगा। उनकी कलाकृतियों ने ही मुझे बहुत छोटी उम्र में डिज़ाइन की दुनिया की ओर खींचा। यहाँ तक कि मेरी शुरुआती यादों में शामिल वे मैचबॉक्स कारें, जिनसे मैं खेलता था, उनके डिज़ाइन सिद्धांतों का कुछ हिस्सा सॉल से ही लेती थीं। उनके कूल टाइप, इटैलिक अक्षर और पूरी तरह से "कूल" अंदाज़, सब कुछ ऐसा ही था। वे एक तरह के निर्वाण तक पहुँच गए थे, ऐसे डिज़ाइन जिनमें सुधार की गुंजाइश ही नहीं लगती। उनके डिज़ाइन कुछ मायनों में अब एक बीते दौर का हिस्सा लगते हैं, जब सादगी और साहसी विचारों का बोलबाला था। आगे पढ़िए, मिस्टर सॉल बास की प्रतिभा का एक संक्षिप्त परिचय।

प्रारंभिक जीवन

बास का जन्म मई 1920 में न्यूयॉर्क के ब्रोंक्स में हुआ था। वे पूर्वी यूरोप से आए यहूदी प्रवासियों की संतान थे। उन्होंने ब्रोंक्स के जेम्स मनरो हाई स्कूल में पढ़ाई की।

हाई स्कूल पास करने के बाद बास ने मैनहट्टन के आर्ट स्टूडेंट्स लीग में पार्ट-टाइम पढ़ाई की, जहाँ उनकी असाधारण प्रतिभा के कारण उन्हें फ़ेलोशिप मिली। इसके बाद उन्होंने ब्रुकलिन कॉलेज में रात की कक्षाएँ लीं, जिससे उनके डिज़ाइन कौशल में और निखार आया। वहीं उनकी मुलाक़ात हंगरी में जन्मे बॉहॉस गुरु जॉर्जी केप्स से हुई।

अपने करियर की शुरुआत में सॉल ने विज्ञापन क्षेत्र में काम किया, जिसमें दुनिया प्रसिद्ध वॉर्नर ब्रदर्स के लिए किया गया काम भी शामिल है। 1940 के दशक में वे न्यूयॉर्क से कैलिफ़ोर्निया के लॉस एंजेलेस चले गए, ताकि मूवीलैंड की हलचल के करीब रह सकें। वहाँ वे प्रिंट विज्ञापन डिज़ाइनर के रूप में हॉलीवुड की परियोजनाओं से और गहराई से जुड़ते चले गए।

यह डिज़ाइन मेरे दिमाग में हमेशा के लिए बस गया है। लाल, काले और सफ़ेद आकारों की टक्कर आपके दिमाग पर अपना ब्रांड ऐसे छाप देती है कि वह कभी मिटता नहीं। "W" के आकार एक सुंदर और सममित सामंजस्य रचते हैं, फिर भी वे बेहद आधुनिक लगते हैं। यह डिज़ाइन पूर्णता की एक शानदार झलक है, और अपनी पसंदीदा फ़िल्म शुरू होने का इंतज़ार करते हुए बस 3 सेकंड की महारत।

प्रसिद्ध फ़िल्मकार ऑटो प्रेमिंगर ने फ़िल्म टाइटल सीक्वेंस डिज़ाइन करने में बास की पहली बड़ी पहचान बनाने में अहम भूमिका निभाई। उन्होंने फ़िल्म कारमेन जोन्स (1954 में रिलीज़) के टाइटल क्रेडिट तैयार करने के लिए डिज़ाइनर को आमंत्रित किया। प्रेमिंगर ने यह फ़ैसला उस पोस्टर से प्रभावित होकर लिया था जो सॉल ने इसी परियोजना के लिए बनाया था।

बास द्वारा प्रेमिंगर की फ़िल्म के क्रेडिट डिज़ाइन करने से पहले टाइटल सीक्वेंस को फ़िल्म की कहानी का अभिन्न हिस्सा नहीं माना जाता था। लेकिन यही काम एक गेम-चेंजर साबित हुआ और इसने टाइटल सीक्वेंस के पूरे सिनेमाई अनुभव में घुलने-मिलने की शुरुआत की।

1955 में बास की लोकप्रियता हॉलीवुड में एक नए स्तर पर पहुँच गई, जब उन्होंने प्रेमिंगर की एक और परियोजना, द मैन विद द गोल्डन आर्म, का टाइटल सीक्वेंस तैयार किया। शुरुआत में पोस्टर में सिर्फ़ सुनहरा हाथ और उसके चारों ओर के कुछ अमूर्त आकार दिखाई देते थे। बेहद सुंदर। लेकिन बेशक, पेशेवर ग्राफ़िक डिज़ाइन में वह क्या है जिसमें क्लाइंट आपकी खूबसूरत कल्पना को कमज़ोर करने की कोशिश न करे? उन्होंने पोस्टर में सिनात्रा और नोवाक की तस्वीरें जोड़ने पर ज़ोर दिया। सॉल ने इसका विरोध किया, लेकिन अफ़सोस, सब व्यर्थ गया। कलाकार और उसके पैसे देने वाले की यही कहानी है।

बाद में, प्रेमिंगर के काम से प्रेरित होकर, अल्फ़्रेड हिचकॉक ने अपनी फ़िल्मों के लिए टाइटल क्रेडिट बनवाने हेतु सॉल के साथ काम शुरू किया। यह सचमुच फ़िल्म सीक्वेंसिंग का स्वर्णिम युग था। एक ऐसा सुनहरा सवेरा, जहाँ टाइपोग्राफ़ी आधुनिक संस्कृति में गहराई से रच-बस गई, और सिनेमाई नाटक के रोमांचक आवेग ने उसे और भी प्रभावी बना दिया। बास ने नॉर्थ बाय नॉर्थवेस्ट, वर्टिगो और Psycho जैसी फ़िल्मों के लिए अपनी खास गतिशील टाइपोग्राफ़ी से दिमाग चकरा देने वाले अनोखे टाइटल सीक्वेंस बनाए। आज भले ही वे पुराने लगें, फिर भी आप देख सकते हैं कि वे आज भी कितने खूबसूरत हैं, और 1960 में वे कितने रोमांचक और आधुनिक लगे होंगे। 1959 में, वह भी इतने पहले, किसी इमारत की दीवार पर क्रेडिट चलाना लगभग असंभव लगता होगा।

एनाटॉमी ऑफ़ अ मर्डर (1959), स्पार्टाकस (1960), वॉक ऑन द वाइल्ड साइड (1962) और द शाइनिंग (1980) के क्रेडिट उन असंख्य लोकप्रिय टाइटल सीक्वेंस में शामिल हैं जो बास ने बनाए। उनके अंतिम कामों में स्कॉर्सीज़ की गुडफ़ેલास (1990) और कैसीनो (1995) के लिए किया गया काम भी शामिल है।

फ़िल्म और मूवी पोस्टर

बास की टाइटल सीक्वेंस डिज़ाइन करने की प्रतिष्ठा की शुरुआत उनके एक फ़िल्म पोस्टर के काम से हुई। उन्होंने ऐसे प्रभावी पोस्टर बनाए जिन्होंने फ़िल्म विज्ञापन में एक बिल्कुल नया रंग भर दिया। उनके डिज़ाइन आम तौर पर किसी फ़िल्म के मुख्य तत्वों को सामने रखते थे, और यही तरीका उनकी एक विरासत बन गया। ज़्यादातर मामलों में इनमें किसी परियोजना के प्रमुख दृश्य दिखाए जाते थे।

एनाटॉमी ऑफ़ अ मर्डर बास के सरल और प्रतीकात्मक डिज़ाइनों का एक अच्छा उदाहरण है, जिनके ज़रिए वे दृश्य रूप में बताते थे कि फ़िल्म किस बारे में है। इस पोस्टर में उन्होंने टुकड़ों में कटे हुए शव की रूपरेखा शामिल की थी। आज भी यह पोस्टर संग्राहकों और इंटीरियर डिज़ाइनरों का पसंदीदा है। इसका रोथको जैसा रंग-संयोजन और साहसी डिज़ाइन आज भी उतना ही आकर्षक और प्रभावशाली मास्टरवर्क लगता है। उनके डिज़ाइनों की क्रूर सादगी एक तरह की कालातीतता रचती है। सरल आकार सूक्ष्म अर्थ व्यक्त करते हैं, और हर दर्शक उनके संदेश को अपने ढंग से समझता है, ठीक रोथको और दूसरी कालातीत कलाकृतियों की तरह। क्या बास के काम को आधुनिक कला जितना ऊँचा सम्मान दिया जा सकता है? मेरे विचार में, हाँ, बिल्कुल। यह कला है, उच्चतम स्तर की कला, और अपने समय की किसी भी अन्य "उत्कृष्ट कृति" जितनी ही बड़ी बौद्धिक उपलब्धि।

उनके सबसे लोकप्रिय पोस्टरों में से बहुत-से प्रेमिंगर और हिचकॉक के लिए बने। उन्होंने फ़िल्मकार बिली वाइल्डर और स्टेनली कुब्रिक के लिए भी यादगार काम किया। (हालाँकि यह सफ़र हमेशा आसान नहीं था।)

बास ने 4-5 दशकों तक फ़िल्म और मूवी पोस्टर डिज़ाइन किए। उनके काम ने उनके बाद आने वाले कई ग्राफ़िक और पोस्टर डिज़ाइनरों को प्रेरणा दी।

लोगो

भले ही बहुत-से लोग उन्हें हॉलीवुड में उनके काम के लिए जानते हों, बास सिर्फ़ फ़िल्मों के मास्टर नहीं थे। वे एक उस्ताद लोगो-निर्माता और ब्रांडिंग के जीनियस भी थे, एक ऐसे दूरदर्शी जिन्होंने इस क्षेत्र का नेतृत्व किया। उन्होंने अनेक लोगो डिज़ाइन किए जो सुरुचिपूर्ण और प्रभावशाली थे, और उनमें से कुछ आज भी मौजूद हैं।

मैं सच में तय नहीं कर पाता कि इनमें से कौन-सा बेहतर है, यह वाला या उनका यूनाइटेड लोगो। दोनों मुझे अचरज से भर देते हैं। बास ने 1969 में बेल टेलीफ़ोन का लोगो डिज़ाइन किया और 1983 में उसके उत्तराधिकारी AT&T के लिए "ग्लोब" लोगो बनाया। उनके डिज़ाइन अमेरिकी मानस में इतनी गहराई से बैठ गए थे कि वे हर जगह मौजूद और रोज़मर्रा की ज़िंदगी का हिस्सा लगने लगे थे। उनके अन्य लोकप्रिय डिज़ाइनों में कॉन्टिनेंटल एयरलाइन्स, डिक्सी और यूनाइटेड एयरलाइन्स के लोगो शामिल हैं। यह भी एक रहस्य ही है कि ग्राफ़िक डिज़ाइन के इस जीनियस का उद्योग से बाहर के लोग शायद ही जश्न मनाते हैं। जिसने यूनाइटेड एयरलाइन्स, वॉर्नर ब्रदर्स या AT&T जितने उत्कृष्ट लोगो बनाए हों, क्या उसे पश्चिमी संस्कृति के हर व्यक्ति (कम से कम) द्वारा जाना नहीं जाना चाहिए? अफ़सोस, ऐसा नहीं है। हम उन सितारों और अभिनेताओं पर अटके रहते हैं, जो अपनी पूरी ज़िंदगी किसी और होने का नाटक करते हुए बिताते हैं। दुनिया भी अजीब है।

एक "विज़ुअल कंसल्टेंट"

जैसा कि कई प्रतिभाशाली लोगों के साथ होता है, सॉल को सिर्फ़ एक उपाधि में नहीं बाँधा जा सकता। बास एक फ़िल्मकार भी थे। कुछ फ़िल्मों में उन्हें विज़ुअल या पिक्टोरियल कंसल्टेंट के रूप में श्रेय दिया गया है, और उन्होंने फ़िल्म स्पार्टाकस में ग्लैडिएटर स्कूल के कुछ हिस्से डिज़ाइन किए। कहा जाता है कि उन्होंने रोमनों और दासों के बीच के अंतिम संघर्ष की स्टोरीबोर्डिंग भी की थी, जो फ़िल्म इतिहास का एक भव्य क्षण है! इस प्रतिष्ठित ग्राफ़िक डिज़ाइनर ने ग्रैंड प्रिक्स, वेस्ट साइड स्टोरी और साइको जैसी कुछ अन्य परियोजनाओं में स्टोरीबोर्डिंग, निर्देशन और/या संपादन की भूमिकाएँ भी निभाईं।

1960 के दशक से बास और उनकी पत्नी इलेन ने फ़िल्म निर्माण पर अधिक ध्यान देना शुरू किया। उन्होंने 1964 के न्यूयॉर्क वर्ल्ड्स फ़ेयर के लिए छोटी प्रचार फ़िल्में बनाईं। उनकी बनाई डॉक्युमेंट्री फ़िल्म "व्हाई मैन क्रिएट्स" ने उन्हें ऑस्कर दिलाया। उनकी दो अन्य लघु फ़िल्मों, नोट्स ऑन द पॉपुलर आर्ट्स (1977) और द सोलर फ़िल्म (1979), को भी ऑस्कर नामांकन मिला।

बास पर लिखे एक बेहद दिलचस्प लेख में, प्रसिद्ध लेखक एनीयास उन शानदार लोगो डिज़ाइनों का ब्योरा देते हैं जो बास ने बरसों में हमें दिए। औसतन, बास के लोगो की उम्र 34 साल होती है! यह छोटा-सा तथ्य कितना अद्भुत है। इस लेख में हमारे प्यारे एनीयास मूल लोगो की तुलना उन "अपडेटेड" संस्करणों से करते हैं जो बाद में दूसरी डिज़ाइन एजेंसियों ने बनाए। इस पोस्ट की सबसे दिलचस्प बात यह है कि तथाकथित "स्थापित" एजेंसियों द्वारा किए गए ज़्यादातर लोगो अपडेट, असल में बास के मूल मास्टरपीस से कहीं कमज़ोर हैं। और यह होना ही था। इन्हें मत छुइए, मूर्खो!

Better call Saul. चुनिंदा मास्टरवर्क्स

मिनी-रैंट #23,845: कंपनियाँ अक्सर यह गलती करती हैं कि वे अपने लोगो को “अपडेट” करना चाहती हैं, और ज़्यादातर मामलों में इसकी वजह यह होती है कि “बोर्ड” बुढ़ापे और गोल्फ कोर्स की तरफ़ जाने से पहले ब्रांड पर अपनी छाप (अहंकार?) छोड़ना चाहता है। ज़्यादातर मौकों पर लोगो को नहीं, बल्कि लोगो के आसपास के कोलैटरल (collateral) को अपडेट करने की ज़रूरत होती है। इसका एक उदाहरण Continental Airlines का लोगो है।

Bass का यह शाहकार हमेशा के लिए अछूता रहना चाहिए। इसे न बेहतर बनाया जा सकता है, न बदला जा सकता है। यह सचमुच ब्रांड की परिपूर्णता की चरम मिसाल है। आखिरी मिनट में जीत दिलाने वाला Hail Mary पास हो, Wimbledon का आख़िरी पॉइंट हो, या Wembley Stadium में Live Aid पर Queen का प्रदर्शन हो, ऐसे पलों को बेहतर नहीं बनाया जा सकता, बस आने वाली पीढ़ियों के लिए सहेजकर रखा जा सकता है। हम उस भद्दे Microsoft clipart वाले अपडेट पर ज़्यादा देर नहीं रुकेंगे, जो Lippincot Mercer की ओर से आया था।

बात सीधी है, लोगो को अपडेट करने की कोई ज़रूरत नहीं थी। Saul की यह कृति समय, फैशन और इंसानी पैमानों की हर कसौटी से ऊपर है। इसकी एयरोडायनामिक लाइनें रेशम जैसी चिकनी हैं और अमेरिकी जीवनशैली जितनी ही पहचानी हुई, इन्हें और बेहतर नहीं बनाया जा सकता। लोगो मत बदलिए। जिस माहौल में वह रहता है, उसे अपडेट कीजिए। लोगो बदलना मोनालिसा को आग लगाने से भी ज़्यादा अपमानजनक है। जिस डिज़ाइन एजेंसी ने भी इसे बदलने का बीड़ा उठाया, उसे चेहरे पर ज़ोरदार थप्पड़ मिलना चाहिए था।

Bass द्वारा Continental Airlines के लिए बनाए गए शानदार लोगो और उसके आधुनिक अपडेट की त्रासदी देखिए। वह शानदार एयरोडायनामिक जेट स्ट्रीम, जो अति-तेज़ ध्वनि की तरह लगती थी, अब एक विक्टोरियन यातना-यंत्र जैसी चीज़ से बदल दी गई है। कल्पना ही की जा सकती है कि वह कुछ मर्दाना अंगों को यातना देने और पीढ़ी-दर-पीढ़ी के वंश को खत्म करने के लिए बनाई गई हो। ये लोग सोच क्या रहे थे?? ख़ैर, आखिर नब्बे का दशक था, तब कुछ भी चल जाता था। तो आइए, मिलकर उन शानदार सालों की महिमा याद करें। इंटरनेट ने सब कुछ बर्बाद करने से पहले के दिन। ;)

The Saul Bass Revolution

1970 के दशक में United Airlines ने Saul से अपना लोगो नए सिरे से डिज़ाइन करवाया। Bass तब तक AT&T, Minolta और Kleenex जैसी कंपनियों के लिए कालजयी लोगो बनाकर पहले ही मशहूर हो चुके थे। उनका न्यूनतम और आधुनिकतावादी डिज़ाइन दृष्टिकोण United Airlines के भविष्य के विज़न के लिए एकदम सटीक बैठा। Bass ने एयरलाइन के पिछले लोगो से प्रेरणा ली और ऐसा प्रतीक बनाने पर ध्यान दिया जो सुरुचिपूर्ण, कालातीत और United के मूल्यों का प्रतिनिधित्व करे। नतीजा एक साहसी और प्रतिष्ठित “U” था, जिसकी तीखी रेखाएँ एक आधुनिक जेट विमान का शैलीगत और अमूर्त रूप बनाती थीं। यह डिज़ाइन सरल होते हुए भी भावपूर्ण था, जिसमें उड़ान और नवाचार का सार समाया हुआ था।

Symbolism and Impact

Saul का नया लोगो 1974 में पेश किया गया और देखते ही देखते एक कालजयी प्रतीक बन गया। “U” प्रतीक की सादगी ने इसे विमान की बॉडी पर लगी लिवरी से लेकर टिकट स्टब और विज्ञापनों तक, हर तरह की मार्केटिंग सामग्री में आसानी से इस्तेमाल होने लायक बना दिया। लोगो में नेगेटिव स्पेस का चतुर इस्तेमाल इसे दूर से भी दृश्य रूप से आकर्षक और आसानी से पहचाने जाने योग्य बनाता था। यह नया लोगो एयरलाइन की पहचान से पूरी तरह मेल खाता था। उद्योग की अग्रणी कैरियर होने के नाते United आधुनिकता, भरोसेमंदी और प्रगति की छवि पेश करना चाहती थी। Bass के डिज़ाइन ने यह सब हासिल किया और यह एक शक्तिशाली प्रतीक बन गया, जो विमानन की दुनिया में एयरलाइन की अग्रणी भूमिका का प्रतीक था।

Evolution and Adaptation

अपने आगमन के बाद से Saul Bass का United Airlines लोगो बदलते डिज़ाइन रुझानों और मीडिया की ज़रूरतों के हिसाब से हल्के-फुल्के बदलावों से गुज़रा है। लोगो प्रासंगिक बना रहे और उसकी मूल पहचान भी बची रहे, इसके लिए रंगों में विविधता और छोटे-मोटे समायोजन किए गए हैं। United Airlines के लोगो का इतिहास बदलाव और विकास की कहानी है। “Winged Globe” के शुरुआती दिनों से लेकर Saul Bass के क्रांतिकारी डिज़ाइन तक, हर संस्करण एयरलाइन की यात्रा में एक अहम पड़ाव है। Bass का “U” प्रतीक ब्रांड की एक कालजयी पहचान बन चुका है, जो उड़ान, नवाचार और प्रगति की भावना को समेटे हुए है। अपने लोगो के ज़रिए United Airlines आज भी नई ऊँचाइयों पर उड़ान भर रही है, दुनिया को जोड़ रही है और पूरे विश्व के यात्रियों को प्रेरित कर रही है।

Saul के बारे में कुछ और:

Saul का प्रभाव आज भी Zenn की डिज़ाइन टीम पर गहरा है, और हमारे हर काम में Saul की थोड़ी-सी झलक मिलती है। सच कहें तो हमारे ज़्यादातर लोगो Mr. Bass के ऋणी हैं। अभी आप उन्हें देख सकते हैं! अब हम बस इतना कर सकते हैं कि उनकी प्रतिभा का जश्न मनाएँ, उसे याद रखें और उम्मीद करें कि एक दिन उनका फिर से आगमन हो।

Bass ज़िंदाबाद! जब तक डिज़ाइन है, तब तक Bass की प्रतिभा हमारे दिलों और दिमाग़ में बसी रहेगी। आप जहाँ भी हों Mr. Bass, हम आपको सलाम करते हैं!