Os Maiores Designers da Nossa Era #6: Massimo Vignelli
Helvetica & Bodoni. Para sempre
Massimo Vignelli foi um dos poucos designers gráficos que conseguiram alcançar reconhecimento público amplo. Isso se deve, sem dúvida, em grande parte ao seu redesenho do mapa do metrô de Nova York, em 1972. Uma das cidades mais populosas e de maior destaque do mundo, esse foi um projeto que, sem dúvida, colocaria quem o criasse sob os holofotes do público. Ele considerava o mapa um de seus projetos mais bem-sucedidos.
Vigenelli também consolidou sua reputação ao usar, em sua celebrada carreira, basicamente apenas 5 fontes: Helvetica, Bodoni, Garamond, Bodoni, Baskerville. Assim, seu trabalho era facilmente identificável e se tornou parte de sua “marca”. A maioria das homenagens a Vignelli geralmente utiliza um design em Helvetica Bold com o vermelho vibrante característico dele, um estilo que Vignelli usava com frequência.
Sua devoção à Helvetica e a essas 5 fontes (“O que importa é a estrutura tipográfica, não a tipografia!”, costumava dizer), fez com que muitos de seus projetos se tornassem instantaneamente reconhecíveis e deixassem uma influência sobre muitos ao longo dos anos, durante e depois de sua longa e ilustre carreira.
Vignelli abraçava a variedade. Seu lema, “Se você consegue desenhar uma coisa, consegue desenhar tudo.”, era sua crença e a força motriz por trás de seu trabalho em diversas áreas, incluindo design ambiental, design gráfico, design de móveis, design de produto e design de embalagens. (A frase “Design everything” é algo que eu mesmo já usei em muitas entrevistas de emprego ao longo dos anos. Acho que ninguém nunca acreditou em mim, porque geralmente eu não conseguia a vaga.)
Primeiros trabalhos
Depois de estudar arquitetura no Politecnico di Milano e na Università di Architettura de Veneza, Massimo Vignelli foi para Nova York e fundou sua nova empresa de design, a Unimark International. A empresa foi construindo sua reputação aos poucos e, com o tempo, passou a trabalhar com clientes de primeira linha, chegando a criar a identidade pioneira de uma das marcas mais reconhecidas do mundo, a American Airlines, o que, na época, foi uma realização inovadora. Entre as décadas de 1970 e 1980, Vignelli trabalhou na sinalização do sistema de metrô de Nova York. Sua paixão por transporte o levou a criar o sistema de orientação e a sinalização do metrô de Washington, D.C. Curiosamente, a palavra “Metro” não era comum na época, mas o nome foi sugerido por Massimo e acabou se tornando extremamente popular.
Vignelli Associates
Com o passar do tempo, a Unimark Designs evoluiu e se afastou da visão de design dele (migrando para o marketing). Vignelli acabou pedindo demissão e, em abril de 1971, fundou a Vignelli Associates junto com sua esposa, Lella Vignelli. Diferentemente da Unimark Designs, essa empresa seguia suas crenças sobre modernidade e tipografia ousada e estava sob seu controle criativo total. Entre os clientes estavam empresas de grande destaque, como
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Se dependesse de Vignelli, apenas a Helvetica teria permanecido. Infelizmente, alguém quis acrescentar uma águia. Que droga. “Eles queriam uma águia. Eu disse: ‘Se vocês querem uma águia, ela precisa ter todas as penas. Não se estiliza nem se transforma uma águia em desenho animado.’ Então, não lamento nem um pouco ver a águia partir.” Fale o que você quer dizer, Massimo.
continua sendo um tema polarizador. Para alguns, é simplesmente uma fonte utilitária, desprovida de qualquer personalidade ou profundidade. Para outros (como eu), ela continua sendo uma obra-prima elegante e belamente simples, que oferece uma funcionalidade heroica em tamanhos minúsculos e colossais, criando, ao mesmo tempo, uma beleza e uma clareza incomparáveis às de outras fontes. (Atualmente, trabalho para um banco cuja marca é baseada na
. É realmente um sonho que se realiza.) Se não fosse pela Helvetica, eu diria que talvez nunca tivesse começado a estudar tipografia. Falaremos mais sobre isso adiante.
Gary Hustwit, cineasta que criou o documentário “Helvetica”, entrevistou Vignelli sobre a fonte, como ele foi influenciado por ela, sobre sua funcionalidade e sua admiração eterna por essa lendária fonte.
Helvetica continua sendo um tema polarizador. Para alguns, é simplesmente uma fonte utilitária, desprovida de qualquer personalidade ou profundidade. Para outros (como eu), ela continua sendo uma obra-prima elegante e belamente simples, que oferece uma funcionalidade heroica em tamanhos minúsculos e colossais, criando, ao mesmo tempo, uma beleza e uma clareza incomparáveis às de outras fontes. (Atualmente, trabalho para um banco cuja marca é baseada na Helvetica. É realmente um sonho que se realiza.) Se não fosse pela Helvetica, eu diria que talvez nunca tivesse começado a estudar tipografia. Falaremos mais sobre isso adiante.
Gary Hustwit, cineasta que criou o documentário “Helvetica”, entrevistou Vignelli sobre a fonte, como ele foi influenciado por ela, sobre sua funcionalidade e sua admiração eterna por essa lendária fonte.
O mapa do metrô de NY.
A grande obra de Vignelli, o mapa do metrô de NY, é, sem dúvida, a obra-prima de Vignelli. Baseado em uma de suas muitas paixões, a Helvetica, ele é, de várias maneiras, uma homenagem a Max Medinger e sua magnífica fonte. Usando a versão em negrito do começo ao fim, sua simplicidade brutal e seu design austero continuam sendo uma das obras-primas modernas da época.
A sinalização desatualizada, os 52 milhões de novos visitantes por ano e a mudança estrutural do sistema de metrô foram os três principais motivos por trás do novo mapa que Vignelli criou em agosto de 1972. Desde o primeiro momento em que o mapa apareceu nas estações, ele se tornou um marco. A recepção inicial foi mista. Obras-primas assim raramente conseguem reunir uma aprovação unânime. Com o tempo, porém, através do uso e da familiaridade, as pessoas se acostumam com certas coisas e, eventualmente, você não conseguiria tirar o mapa das mãos delas. É o caso do mapa do metrô de Nova York, hoje considerado um clássico e parte integrante da vida do nova-iorquino comum. (Curiosamente, nos anos 1980, o mapa precisou mudar de fundo branco para fundo preto por causa da proliferação de grafites no subterrâneo. Mas tenho certeza de que eles tinham tinta colorida, mesmo nos anos 1980.) Depois que o projeto original de Vignelli foi lançado, ele passou por várias mudanças ao longo dos anos, feitas por diferentes designers, mas o DNA original permaneceu.
O mapa é uma marca dos projetos modernistas: minimalista, simples e fácil de entender. Em vez de parecer carregado de informações, o mapa era agradável aos olhos. Fácil de entender e funcional, com sua tipografia em negrito e a codificação por cores. Ele tinha, é claro, uma enorme dívida com o mapa do metrô de Londres, criado em 1931 por nosso querido por nosso querido Harry Beck. Embora o design de Beck tenha evoluído ao longo dos anos, em 1960 ele já estava firmemente estabelecido no olhar dos londrinos e, sem dúvida, no de Vignelli também. (A fonte Gill Sans do mapa de Londres foi substituída, é claro, pela Helvetica de Vignelli, mas a influência permanece. Como não permaneceria? O design de Beck era impecável. Aliás, era tão radical no início que o metrô de Londres se recusou a mostrá-lo a qualquer pessoa.)
Em 2007, ele precisou fazer algumas alterações no design do mapa, acrescentando mais informações. A versão atualizada não era tão minimalista quanto a anterior, mas Vignelli ainda conseguiu deixá-la esteticamente agradável.
Seu Bodoni, Nosso Bodoni
Em 1989, a Vignelli Associates foi convidada a redesenhar a Bodoni. “Quando Bert Di Pamphilis nos pediu para desenhar uma nova fonte, dissemos a ele que não acreditamos em fontes ‘novas’, mas que havia espaço para melhorar os desenhos de fontes clássicas já existentes. Consideramos a proporção entre as letras maiúsculas e minúsculas da Helvetica a melhor que existe. Queríamos redesenhar a Bodoni usando uma proporção semelhante entre as caixas, com ascendentes e descendentes curtos, e articular a fonte em quatro pesos: light, regular, medium, bold.” (Massimo Vignelli). Entendo o raciocínio de Vignelli, e isso aparece em seus projetos. O tamanho original da Bodoni não combinava com as maiúsculas e minúsculas da Helvetica, e precisava ser redimensionado para se tornar o parceiro perfeito. Você pode ver os resultados nos projetos de Vignelli quando ele combina a Helvetica com a nova Bodoni (a nossa). Fica ótimo, e alcança algo que a Bodoni original nunca conseguiu: uma parceria visual perfeita.
Vignelli: A to Z
Vignelli, porém, não era apenas um designer. Ele amava a profissão e queria ajudar outras pessoas interessadas em aprender sobre design. Em 2007, publicou um livro, Vignelli: A to Z. Esse livro reúne uma série de ensaios organizados em ordem alfabética, que descrevem e explicam os conceitos por trás de “todos os bons designs”. Esse livro não foi a única coisa que ele fez por estudantes e pela comunidade de design: durante vários anos, ele lecionou uma disciplina na Harvard Graduate School of Design. Sorte a deles.
Vignelli dizia que, na nova era do computador, as manipulações de tipos e a proliferação de fontes representam mais um nível de poluição visual que ameaça nossa cultura. De mil fontes, precisamos de apenas algumas que sejam essenciais, e o resto era “lixo”. Não poderia concordar mais. Na era digital, não há apenas um tsunami de mau gosto e sobrecarga de informação: lutamos para encontrar a verdade em meio à desinformação. Pessoalmente, uso apenas cerca de 10 fontes. Não há necessidade de mais. Você precisa de um punhado de fontes sans-serif, algumas boas fontes serifadas e algumas fontes para títulos. Qualquer coisa além disso é desperdício, do seu tempo. Você consegue criar tudo o que possa precisar com apenas algumas fontes. Não se deixe sobrecarregar por todos os dados. Domine algumas fontes e você ficará bem. É um caso de amor para a vida toda, sério: quando você encontra a que ama
Os projetos de Vignelli eram simples, ousados e minimalistas. Ele usava tipografias mais simples para criar designs extraordinários. Seus trabalhos incluíam a Helvetica, a Garamond No. 3, a Century Expanded e a Bodoni, uma fonte particularmente clássica. Essas são todas as que você precisa, também.
Para um jogo realizado em 2 de fevereiro de 2014, no MetLife Stadium, a MTA pediu à Vignelli Associates que criasse para eles um mapa estendido do metrô. Tanto Nova York quanto Nova Jersey estavam no mapa, o que tornou a ocasião particularmente única. Seria o último mapa de Massimo para Nova York. Adoro o pequeno football! Tão fofo.
De 1964 a 2005, Vignelli recebeu vinte e dois prêmios em arte, design e arquitetura. Seus prêmios incluem dois Hall da Fama, inúmeras medalhas e um bom número de prêmios de Nova York e da Califórnia.
Mas os prêmios não refletem totalmente as conquistas do homem. Os moradores hoje consideram os projetos de Vignelli marcos da cidade. Seus livros e criações continuam ajudando muitos jovens designers a criar lindos trabalhos e a influenciar o mundo de tantas maneiras. Também recomendo o Vignelli Canon, uma leitura muito interessante.
Há muito poucos designers (um dos poucos que podemos incluir é Jonny Ive, falarei mais sobre ele adiante) cuja reputação e nome conseguiram chegar ao grande público, tamanho é o nicho relativamente desconhecido dessa área específica. Vignelli conseguiu, no entanto, com seus designs onipresentes tocando a vida de tantas pessoas. Inclusive os compradores da Bloomingdale’s.
Em 2008, ele doou todo o seu acervo ao Rochester Institute of Technology. Os arquivos estão agora no The Vignelli Centre Of Design , um centro de estudos em um prédio que Mossimo e Lella Vignelli projetaram eles mesmos. Recomendo muito uma visita e uma homenagem ao grande e saudoso Massimo Vignelli.
Você pode saber mais sobre Massimo aqui e aqui. Ah, por que não – aqui também!
Obrigado, Massimo. Sem você, as crianças aqui da Zenn não seriam as mesmas. A Helvetica também não!
“Se você consegue desenhar uma coisa, consegue desenhar qualquer coisa.” Massimo acreditava que tudo era possível, e assim era. Igreja de São Pedro em Nova York, projetada por Massimo e sua esposa, Lella.
Conjunto de chá pós-moderno para a fabricante italiana de prataria Cleto Munari. Além de móveis, escultura e arquitetura, os Vignelli também criaram lindos conjuntos de chá. Talentos excepcionais.
Massimo podia aplicar suas incríveis habilidades a qualquer problema de design que lhe fosse apresentado, com uma abordagem destemida e uma crença inabalável em suas próprias capacidades. Aqui temos a Serenissimo Table, para a Acerbis, com sua elegância impecável. Como algo saído de
, mas ainda mais incrível.
Alguns trabalhos clássicos e bem bonitos para a Abdica Pharmaceuticals. Bodoni, claro.
Originalmente estudando arquitetura, Vignelli percebeu que o processo era lento demais, então passou rapidamente para meios mais imediatos. Um abajur de mesa de 1950.
Tudo o que ele tocava se transformava, sem esforço, em estilo. Aqui temos a Intervista, uma série de poltronas para a Poltrona Frau, 1989.
Uma bela homenagem à combinação numérica favorita de Massimo, projetada por Cifuentes e Waterhouse.
O original, com um pé quadrado, o Calendário NAVA. Uma peça clássica de arte em design.
Uma linda homenagem a Massimo, feita por seu colega da Vignelli Associates, por ocasião de seu 80º aniversário. Um tratamento de Helvetica belo, moderno e atemporal. Executado com perfeição por um mestre tipógrafo da casa.
Elegante. Material de exposição para o trabalho dos Vignelli.
Vignelli clássico. Essas cores formam uma combinação tão bonita. Livros para o arquiteto Richard Meier. A Bodoni nunca ficou tão bem.
Material impresso para a Knoll. Os projetos de Massimo reverberariam pelo mundo inteiro e inspirariam milhões de seguidores do design a copiar sua visão criativa.
A Vignelli Associates: Vignelli, Cifuentes e Waterhouse (os dois últimos formaram hoje a Waterhouse Cifuentes Design) trabalhando na redesenho do Diagrama do Metrô de NYC, em 2011. Um dia gostaria de ter uma biblioteca como esta. (Atualização: 30 de julho de 2023 - Agora tenho. :)
Eu nunca soube que Massimo havia projetado isso até começar a pesquisar para este artigo. Eu vejo isso em todo o mundo desde o começo da adolescência. Acho que amo isso desde o momento em que coloquei os olhos nisso, ainda menino. Nunca gostei muito das roupas da Benetton, na verdade nunca comprei nada deles. Também nunca gostei muito da Gill Sans, na verdade não encostaria nela nem com uma vara de quatro metros. (Como jovem designer na faculdade, percebo agora, olhando para trás, que ela representava para mim o “old-school”, o tipo de fonte de que meus professores de design gostavam, então passei a detestá-la na hora.) Mas, quando eu era menino, ao ver esse layout, havia algo nele que tocava minha alma. Aquela tipografia simples, toda em maiúsculas, em branco sobre aquele verde natural e exuberante. No canto superior esquerdo, com espaçamento igual em volta do topo e da lateral do “U”. E todo aquele espaço extra à direita e embaixo. Uau. Perfeição.
Comovente, etéreo, divino e totalmente apropriado. A literatura de despedida para o último adeus de Vignelli, elegante até o fim.
Massimo! Massimo! Massimo!